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1980年に結ばれた日産とＶＷとの提携から生まれた、日産としてはオースチン以来20数年ぶりとなったライセンス生産モデル。（略）販売は振るわず、1988年末にはＶＷとの提携を解消して生産終了した。サンタナの生産によって、日産は最新の欧州流のクルマづくりを学んだと言われている。

日本車大図鑑　（㈱カーグラフィック、2013年）より。

ＶＷは、今のラインナップに至るまで、一体どんな車を作ってきたのか知りたい、できれば乗ってみたい、というのは私の長年のテーマであります。その中でも身近に感じられたのが、唯一日本で生産されたサンタナです。
日本での販売は不振でしたが、お隣中国では文字通り大衆車として大ヒットし、ＶＷが現在の中国マーケットで№1を築き上げる礎となります。
サンタナが日中で明暗を分けたのは、中国では国産車が育っていなかったというのがあったと思います。
日本でサンタナが売られていた当時、日産にはブルーバード、ローレル、スカイラインという目玉商品がありました。私を含め多くの日本人が思ったのは、日産車だけでもこんなバリエーションがあるのに、なぜ西ドイツ車をライセンス生産するのか、というものでした。
ただ日産のエンジニアは真面目で、このサンタナを範にして初代プリメーラが生まれたと言われています。一方、トヨタが、キャバリエで米国流の車づくりを学んだ、というのはどの本にも出てきませんので、おそらくないと思います。
外国の資本や技術を取り入れるのにオープンな日産と、純国産にこだわったトヨタ。
こんな所でも両社の企業風土の違いが見えて興味深いです。

長くなりましたが、後期型の消しゴムハンコを作ってみました。



ご笑覧下されば幸いです。