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現行クラウンは欧州車の走りを追って、自らの立ち位置を失ってしまったと言う意見が多勢を占めるなか、私はあえて現行クラウンのコンセプトを支持したい。
試乗してみると、大きなボディでありながら実に運転しやすいし、いささかオーバーパワーな3.5エンジンもクラウン流に乗りやすくチューニングしてあることを確認した。
だがしかし、なのである。
「いつかはクラウン」という言葉。クラウンは自らこの言葉に縛られ、がんじがらめになっているような気がした。
次期型と言われるＳＵＶは、果たしてトヨタの目算以上に売れるだろうか。ちょっと疑問に感じる。その点プラドの明快なキャラクターとの陰影を感じざるを得なかった。

クラウンに次ぐ老舗ブランドで、日本が誇るSUVの代表車、ランドクルーザーシリーズに一度試乗してみたいと思い、満を持して乗ってみた。
想像以上に乗りやすく、頼もしく、楽しい車だった。
泥炭地の走行を前提にしているようで、街中ではフラフラのハンドリングだったジープ・ラングラー、送りハンドルが必要だった先代G350dなどとは、立ち位置が違う。乗用車そのもののハリアーやＲＡＶ４とは、明らかに存在感が違う。
陸地巡洋艦というコンセプトに対して明快につくられていて、いささかもブレがないのが乗っていて実に気持ちいい。
現行型がデビュー後１０年以上経ち、ライバル車が不在の今、新エンジン搭載で、まさに息を吹き返したように感じた。
これを暮らしの友にすればライフスタイルも変わるであろう。