序章・iPodデジタル出力→DACでの音質

4Gの初代iPodが壊れていきなり広大な160Gのclassicに移行してからほとんどの音源は可逆圧縮のAppleロスレスでリッピングしています．
アナログレコードはAIFFですが、これもいずれロスレスにして容量確保すればよいかも知れません．

さて、オーディオテクニカのトランスポーターAT-DL3iとAT-DAC3を導入しました．

私はこれらの製品が存在している事を知らず、故にこれまではヘッドホン出力をナカミチCD400のラインインに接続してそれで完結していました．今思えばそれはそれで良いバランスだったのだと思います．iPod Classicをヘッドホンで聴くととても良い音がします．カセットのウォークマンから人類はこんなに進化したのかと思います．

ともかくiPod Classicからデジタルで出力できるなら、いいえ、iPodの内蔵DACを使わない音がどういう物か知りたかったのです．もちろん期待もありました．もしかすると違いのなさに失望するかも知れませんでした．
それは知らない限り、聴かない限り、分からないままの事です．

分からない事は分からないままでも生きてゆけます．
しかし知りたい事を求めて生きる事が、生きている事なのだとも思います．
生きるという事の喜びは、時には絶望するリスクを含めて、そういう欲望がもたらす結果なのではないでしょうか．

素晴らしいiPod Classicがいつまで供給されるか分かりませんが、
既にAppleが30ピンのドッグコネクタを廃止して時間が経ちました．
テクニカの製品もライトニングコネクタに対応した新製品となり、旧AT-DL3iも生産終了品となったばかりです．
このタイミングでこの事を知ってしまったのは運命．
ずっと欲しいと思っていた85の並単くらいの突然の出費でしたが、DAC導入は今しかない、と思い切って購入．
さぁ、iPodの中はほとんどがApple losslessで取り込んだものばかり．
まさにこの時のためだったと言って良いのです．



装着後にはまる二週間悩みました．

容赦ないレンジ拡大、
それまでまるっと収まっていたバランスが完全に崩れ、
圧倒的な情報量、有無を言わせぬ解像感、
鬼の様な音です．

打ちひしがれ、
呆然とし、
そして原因不明のクリップに見舞われます．
特定のソースで明らかにクリップしています．
どこかで信号が過大入力でつぶれています．
出力か入力側で出し切れない、受けきれない感じです．

まる二週間悩みました．
どこでクリップしているのか？

なにをどうしても改善されませんでした．

イヤになってアナログレコードからデジタルに起こしたフュージョン物を聴いた時に目が覚めました．
クリップなどいっさい感じさせぬ圧倒的な音圧、そのまま「バリッ」とボイスコイルを飛ばせそうな瞬間出力、アンプの駆動力もスピーカもプリアンプも問題なかったのです．

クリップしていたのはCDからリッピングした音源そのものだったのです．



マスタリングされた音源が既にクリップしている事．
特定のレーベル、さらに特定の音源で問題視されている事は知っていました．
これまでライン（内蔵DAC）出力では感受できていたのですが、
良くも悪くも、そういう音を許さずにそのまま再生できるようになった、と言う事です．
それは優れている事に違いないのですが、
はたして幸福な事と言えるのでしょうか？

私はiPodの内蔵DACが悪いとは全く思いません．
デジタルガジェットとは一線を画す非常に聴きやすく上品な音と言えると思います．

しかしデジタル出力を専用DACに通した音は全く別物でした．
これほどのポテンシャルがあるとは、全く想像もしていませんでした．
スピード感溢れるトランジェントの良さ、
全てがつまびらかに整理された解像感、
有無を言わせぬレンジ感、
もう圧倒的です．

二度とライン出力には戻れません．

過去を否定する事が進歩なのだとしたら、
それで良いに違いないのですが．

iPodを車載して以来12年になります．
知らない方が幸福だったかも知れませんが、そう言わずに進歩を楽しみたいと思います．