2020年 カングーで北海道 8日目：最北端からの南下ドライブ。

北海道紀行8日目。
離島ドライブを終え稚内で一泊し、この日は中継拠点のある札幌まで向かいます。同行のサイクリストは道内本土を自転車で駆け廻りたいそうで、朝早くに出発しました。
関東の酷暑とは比較にならない涼しい朝。
僕はゆっくり朝食をとって、出発しました。

この日の写真は、コチラをご覧下さい。(*1～5)

もう一人の同行者はこの日の飛行機で帰るため、まずは市内より東にある稚内空港へ送迎。
まずはそのまま、東進して宗谷方面に行ってみました。
この日の宗谷丘陵は天候もあり荒涼とした雰囲気で、先の礼文島に劣らず最果て感を漂わせてきますが、広々とした丘陵地帯を思いのままに走るのはとても気持ち良いです。
海の彼方には異国の地、サハリンも臨めました。

宗谷岬に到達の後は、R238を網走方面に南下しました。
目的はツーリング派には有名な猿払の”エサヌカ線”。R238から折れてそこに侵入すると、やがて草原の中を突っ切る滑走路のような直線路が現れます。(トップ画)
以前此処を訪れた際は雨で景色も堪能出来ませんでしたが、今回は曇りとは言え見渡す事が出来ました。ただ、景色の面白さは道道106号に譲るかも知れません。

浜頓別からはR275をひたすら南下してゆきます。
「山間のワインディング」というと低速ギアでタイトコーナーを抜けて行くイメージですが、此処は北海道の国道。道は広くRも大きくて、法定速度+αをキープしながらのんびり気持ち良く駆け抜けるイメージです。途中R40との合流箇所は交通量も増えましたが、マイペースに気持ち良くドライブ出来ました。

美深を過ぎた後は朱鞠内湖に寄ってみました。
巨大なダム湖ですが、湖畔のキャンプ場もありそちらは結構賑わっています。
こちらも8年前に立ち寄ったスポット。当時のドライブ時の記憶は薄れてしまっていますが、来てみるとやっぱり懐かしい感じがします。(当時は此処から羽幌を抜けて、稚内へ向かったのでした)

朱鞠内湖から南下しR239→道道742号→道道126号と快走し、目的地の留萌に到着しました。
僕がのんびり撮影しながらドライブしてきた事もあり、自転車の友人とほぼ同着。
自転車で走る道道106号線は、「景色が変わらな過ぎて辛い」との事でした笑

留萌で自転車を収納しR231を日本海沿いに南下します。
ここも山と海に囲まれた起伏のあるシーサイドルートで、札幌行きに便利な事もあり交通量は多めです。この辺りから雨が降り始め、札幌に着く頃にはかなり強まってきましたが、淡々と流して到着しました。

札幌では最初に別れた道東チームのメンバーと再度合流。
それぞれの旅の想い出話などを語り、楽しい夜の宴となりました。

＜この日の走行距離＞
478km

＜走行ルート＞