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１０年ほど前からやっと真面目に車弄りを再開し、工具を更新し始めました。
私の中での工具とは、カブの車載工具が最初で確か中学生くらいだったと思います。
パイプをプレスしたプラグレンチ、ガタが大きく針金を切るのも大変な小さなプライヤー、黒い樹脂柄の差し替え式ドライバー、薄っぺらなスパナなどが紺色で破れそうなビニール袋に入ってました。

その後高校生の頃自動二輪に乗り始めて、自分としては本格的？に工具を使い始めたのですが、最初に驚いたのは”メガネレンチとの出会い”
それまで消耗した両口スパナしか知らなかった私にとって、周囲を囲い込んでガッチリつかみ固いボルトも簡単に緩むメガネには感動しました。その次がラチェットレンチ。「こりゃーいちいち差し替える必要もなく、ハンドル１本でソケット変えるだけで楽だなあと感心。次がラチェットドライバー。そして首振りラチェットと”多機能なのがえらい！”とばかり色々集めて今に至りました。

先日400N・ｍまでのトルクレンチも購入しましたが、こいつは安くてKTCなどの1/3程度と助かりました。

トルクレンジは違いますが、こんなのも持ってます。

10～135N・ｍとワイドレンジで一番使いやすいはずだったのですが、今はこのレンジすべてプリセット型の従来タイプを購入し、これはたまに安物の確認に使う程度になりました。写真のようにハンドルとソケットの間に四角い箱を挟むことになり対象物のアクセスが制限されるうえ、差し込み部分が一ヶ所増えてガタツキが大きくなります。また電池の消耗が速く、使いたいとき電池切れでがっくりなんてこともありました。

このころになって、工具も車同様”剛性”が大切だと気付きました。ある程度工具を使いこんだ人ならすぐ分かる事にやっとこのころになって気づいたのです。自身のヘボメカニックぶりを再認識しました。
また工具は作業しながらいろいろな障害にぶち当たるので、その時すぐ取り替えたりアタッチメントを追加したりしたくなります。アクセスが悪いところほどアタッチメントも増え剛性も落ちてますます使いにくくなっていきます。いよいよダメなら周辺の邪魔物を外す羽目になります。機材や知識があれば「エンジン降ろすか」ってことに。



そう考えるとシンプルなソリッドレンチやドライバーなどが最も使いやすい工具で、まずはこれらが使えるかどうかが基本なのでしょう。
ですから一見便利そうな可動部が多くて機能が多いものほど慎重に使う必要があります。私の持ってる工具で最も信頼性が低く、手にすることがないのが首振りラチェットモンキーレンチ。

名前だけ聞くととっても便利そうでなんでも回せる気がしますが、実際はほとんど使い物になりませんでした。
車載工具用など非常時に止むを得ず使うもののような気がします。
ここ最近、ホームセンターなどでもずいぶん工具が充実してきましたが、多機能で安価なものも増えてきました。
しかし昔ながらで割と高価な工具も健在です。やはりそれには訳があると思います。