ハザードスイッチの位置

かつて･･･といっても15年かちょっと前、日本車のハザードってステアリングコラムの上にあるのが普通だった。使うときは、ステアリングの間から手を伸ばしてスイッチを押す方式。
一方、欧州車はインストゥルメントパネル（以下インスト）の中央にば～んとハザードが鎮座していた。アウトバーンを走行中などにもブランドタッチで、ハンドルの位置にも関係なく･･･もっと言うと（運転者が突然意識を失った場合などに）助手席からでも手が届く位置にレイアウトされているのだ、などと教えてもらった。
その後日本車のハザードも、程なくしてインスト中央に引っ越して行った。おまけに大きな赤いスイッチにして。実は、ステアリングコラムからインスト中央に移すには、リレーやハーネスの分コストアップする。でも、日本の自動車メーカー各社は実行した。欧州市場では日本車の取り組みを好意的に評価してくれた。
一方、アメリカでは日本車のハザードがインスト中央に移ったことをあまり評価してくれなかったように記憶している。使用頻度の低いスイッチをインスト中央にこんなに目立つようにレイアウトするのは如何かと。
日本車がババ～っとインスト中央にハザードを移すそんな中で、ゴルフIII（たしか･･･）がステアリングコラム上にハザードを乗せて発売された時にはちょっとビビッタけど、まぁ各社がいろんなことを考えている時代だったんだろうな、と思う。

道路環境や運転風習によってハザードの使用頻度とか使い方って違うわけで、そんなところが欧州市場とアメリカ市場の受け止め方の差になったのでしょうね。日本では、そのハザード引越し事件以降、高速の突発的渋滞とかも増え、ハザードの使用頻度ってすごく高くなったように思う。で、今では当たり前のように使っているインスト中央のハザードスイッチが、あいかわらず昔の位置のままだったら、結構不便に感じただろうなぁなんて思うワシ。

で、冒頭の写真に戻るけど、新型スカイラインのインストの中央部。ナビ画面の手前右下にハザードがある。とてもわかりやすく、自然に目が行き、手の届きやすい特等席で、かつインテリアデザインに悪さしないようにレイアウトされているなぁ、と思ったのでした。こういうのって、いろいろ振れながらもいい感じに納まっていくんだな～なんて思う。