Better Than New

ナントカと畳は新しい方が良いと言いますね．
ではロードスターはどうでしょうか？
新しければ良くて、旧くなった物は良くない？
みんカラ登録をされているロードスター・エンスージアストの
皆さんの答えなら、伺うまでもないと思います．

「最良のポルシェは最新のポルシェだ」
と言う有名な言葉があります．
ぼくはポルシェという高級車を所有したことも、
今後することもないでしょうから、その言葉を評価することは出来ません．

平井主査はよくロードスターのことを
「貧乏人のクルマじゃから」
と言う言い方をされます．
大変に有り難いことに、まったくその通りです．
車両自体も維持費も保険も、一般的なクルマに比べれば高価な部類には入りません．

かなり以前の徳大寺氏の文章で、
英国車は旧くなるほど良くなるのだと言うことを、
”Better Than New"
と言う表現を使って述べられていました．
良く使い込まれ、充分な手入れを施された英国車には、
新品にはない良い味わいがあるという事が書かれていたと思います．
これこそ”Vintage"という言葉が持つ意味だと思います．

ロードスターはポルシェのように高価なスポーツカーではありませんが、
旧くなるほどに独特の味わいが生まれるスポーツカーだと思います．
それはただ乗りっぱなしで旧ければよいと言うのではなく、
長い間オーナーと人生を過ごし、
数え切れない手入れや施しを積み重ねて生まれてくる独特の味わいだと思います．
何よりも「飽きてしまう」事がないことこそ、
ロードスターが「ホンモノ」である証です．

今年も春が来て、OASISや軽井沢など各地で楽しいミーティングが行われます．
そこに集まるロードスター達はオーナーの思い入れをたっぷりと受けて、
どれ一つとして同じ物がないほどです．
旧いロードスターも、まだそうではないロードスターも、
どれもオーナーにとっては世界で一台のロードスターだと、
誇らしげに集まるのですね．

もう一つ、徳大寺氏の旧い文です．

「スポーツカーってのは、ドアハンドルをワシ掴みにして開けて、
ばーんと思い切りドアを閉めたりするモンじゃない」

この文を読んで、骨付き肉をワシ掴みにしてむさぼり食う野蛮人を思い出しました．
スポーツカーというのは紳士的で知性の高い人類の素晴らしい文化です．
ぼくはしばしば、
華奢なNAのドアハンドルに指を入れるときにこの一節を思い出します．
必要なぶんだけドアを開け、
サイドシルやドア内張を靴で汚さぬ用に気をつけて乗り込み、
そして必ずかかると分かっていますが、
ちょっと気持ちを込めてエンジンを始動させます．

旧くなることで新品にはない価値をもつには、
それがホンモノでなくては無理な話です．
ジーンズや家具、楽器などのように、
ロードスターも時の流れに洗われて新品にはない輝きを放つに違いありません．
ぼく自身も、失った若さより価値ある光を放つことが出来るように精進したいです．
まだ少し先もあることですし、
きっとロードスターも最後まで付き合ってくれるでしょう．