もと居たところへ？～アウディA8　６０PHV～

現行のアウディA8はまるっきり存在感がありません。

いや、世界的な視野で見れば、確か中国ではこのモデルで「ホルヒ」ブランド復活をしているはずですし、レベル３の自動運転もこの車が世界初（の予定だった？）。先代にあったW12気筒は無くなりましたが、それもV8（S8用とA8・６０用の二種類）とV6で・・・

軽いアルミボディと書こうとしたのですが、そうだ、これ軽くない。

登場時に「何でアルミボディなのに同族のスチールボディのパナメーラより遥かに重たいんだ」と悪口を書いた覚えがありますが、これ重たい。２ｔを軽々超えているんです。もはやアルミだからと「ライバルより１００ｋｇ軽いです！」とか、そういうもんじゃなくなりました。

確か登場時、室内を見てなんだか三つも液晶あるし物理スイッチ減って何が何だか分からないし、乗ってみたら四輪ステアが意味不明な動きをたまにするし、挙句乗り心地もあんまりいいと思えないし・・・と書いた記憶があります。

その後、Ｗ２２２Ｓクラスの出来の良さや、Ｇ０１の相変わらず良さに現行アウディＡ８は意識の外へ出ていきました。まぁ、アウディ自体全然乗ってなかったわけですが。

で、何となくですが、お借りして乗ってみる事にしたのですが、、、今度のは後期型、それも去年にデビューしたＰＨＶモデル。多分？ベントレー・フライングスパーのハイブリッドなんかと同じ３リッターターボエンジン＋１４０馬力Ａｎｄ４００Ｎｍモーターに８ＡＴが合わさったもの。合計４６０馬力７００Nm、１００キロまで４．９秒で到達する実力の持ち主です。

重くなったボディは今風の強心臓でカバーといったところでしょう。

で、乗ってみた感想は「あれ？こんな良かった？」と。

まず、プラグインハイブリッドなので基本的にスタート時に電力があれば基本EVでスタートします。約１８ｋｗのバッテリーを搭載していて、最大５４ｋｍはＥＶ走行が可能（トランクがＩＣＥモデルと比べて１００Ｌ狭くなります）。これが実に気持ちがいい。

このボディが当初からＰＨＶを考えていたかどうかは解りませんが、前期型のピッチングあり、ハーシュネスあり、ステアリング切ると急激なゲインあり、みたいなものから、非常にフラットで静かで重さ（２．４ｔある）を感じない適度に鋭いハンドリング（アウディらしい）。。。これぞアウディの一番いいやつ！と思える乗り味に無振動さが＋されると、いやぁ・・・気持ちいい。

とはいっても、この気持ちよさ、ドイツ御三家の最上級ＰＨＶモデルには共通しているもので、老舗の高級シャシーにＢＥＶって何だかんだ気持ちが良いんです。前期型のＡ８だとここまででなかったので、素直にこれはいいな、と思いました。

で、実質的に４０ｋｍも走ると電池を使い切るので、ここでエンジンが登場しますが、これまた静かなんです。無振動とはいかないまでも、現行メルセデスＳクラスの登場時に長らく乗ったＳ５００ガソリンＭＨＶより静か。

モーターとの連携も上手なので、それこそ先代のＡ６にあったハイブリッドモデルが超絶にショック出まくりの出来損ないとでも言いかけそうなものから比べるとえらい違いです。

なんか、この手のエンジニアリングって日本車の独壇場で、なんだかんだ欧州車のその手に乗ると「確かにダイナミック性は良いけど、洗練性がなぁ・・・」と思う事多かったのですが、もはやその差は僅少（か現行ＬＳのマルチステージのがダメかも）。

価格は１３００万以上するし、リセールの破滅度合いは相変わらずなので、こんなもん新車で買えないよ・・・と思いつつ、これまで思っていた他のＦセグメントへの思いがふわっと消えそうな予感さえするわけです。

前期に比べてこんな良いって感じているインプレあるのかな？と思って調べても、これが存外に少なく、むしろメディアが全然取り上げてないくらいＡ８は地味な存在になっています。もっかいステイサムに黒い奴でガチンコやってもらわないといかんかも？と思うレベルに、話題になってない。

まるでこれって元のＡ８の立ち位置じゃん・・・と思ったのです。知っている人は知っていて、良いクルマなんだけど、目立たないし売る時は価値が無い。見た目にしても、他がどんどん派手になったので、一瞬あぶなそうだったアウディのデザインが今ではさほど目立たない。

個人的には二代目Ａ８前期型辺りが内外装のデザインはピークだったと思っているので、今回のモデルは前後のデザインは好みじゃないし、中身もなんでこんななんだろ？と思う部分が多く、特にエアコンまで平面液晶にしたもんで操作しにくいなぁと思う事しばしあったわけですが、サイドグラフィックを見れば「ああ、いつものＡ８じゃん」と落ち着くわけです。

細かく観察すれば、ＰＨＶのプラグが外れにくいとか、ロックアンロックの接触設定が鈍いとか、何かアラはあるんですが、はっきり言ってしまえば相当気に入ってしまったわけでして、なんとまぁ困ったもんだなぁと。

あまり期待してなかった普通バングの音も意外といいし、Ｆセグメントサルーンでしか味わえない隔絶性。次もし買えたらＳクラスいいなぁと一本だった線がどうやら二本になりそうです。