万福丸処刑場　（関ヶ原・馬頭観音）

浅井長政の息子の万福丸が関ヶ原で処刑された。

この事実を知った時、『まさか我が町で？』　と、聞いて驚いた。

長政の居城の小谷は、ここから４０キロぐらい離れている。

その後、友人の地元民への聞き取り調査により、ここだという事が判明したので、更に驚いた。

なぜならば、それはうちの近所だったからだ・・・。




≪処刑までの経緯≫

１５７０年　（元亀元年）　小谷城の麓の姉川を挟んで、北に浅井長政・朝倉景健（１万８０００人）、そして南に織田信長・徳川家康（２万８０００名）が布陣し、ともに戦った。

これを、姉川の戦い　という。

この戦で勝利を収めた信長は、この後に小谷城を攻め落とし、浅井長政は城内で自刃してこの世を去った。

長政の妻は、戦国一の美女として有名なお市。

信長の妹でもある。

そのお市には、大河ドラマでも有名となった浅井三姉妹、そして万福丸　という４人の子供がいた。

お市と三姉妹は命を許されたが、万福丸は信長の命令により、見せしめとして、１５７３年１０月（今から４３９年前）、ここで処刑された。

助命の懇願も聞かれる事も無く、生かしておいては後々の災いの種になるかもしれないとの理由からだった。

万福丸、若干１０歳。





≪写真の説明≫

正面に見えるのは、馬頭観音だ。

そして、隣にある石碑は、軍人の石碑で昭和のものと考えられる。

ここは、中山道沿いになり、北の土手の上はＪＲの電車が走っているので、おそらく昔はこの土手は無く、四方八方へと見晴らしがよかったと考えられる。

その理由の一つに、線路のすぐ北には、幅１５メートルぐらいの川がながれているので。



ちなみに当時の関ヶ原だが、よく『昔はただの原っぱで何も無かったんでしょ？』と尋ねられるが、そんな事はない。

家が３００～４００軒あり、村民も１０００人ぐらいいた。

川がたくさんあったので、田んぼや畑がたくさんあり、豊かな村だった。

それを東軍・徳川家康により焼き払われて、そこで関ヶ原合戦が起こった。

その時は、確かに何も無く、ただっぴろくなっていた。

だから、これが正確な答えだ。





話を元に戻す。

馬頭観音とはその名のとおり、農耕馬や牛などを供養する観音様で、今でも毎年供養祭りが行われているらしい。

実はうちの家もここでお世話になっていて、うちには昔畑を耕す為に牛がいたので、ここに来ていたそうだ。

そんなに昔ではなく、先代までそうだったんだとか。

これには更に驚かされた。

もともとは処刑場で、その後にこの観音様が置かれて、軍人さんのお墓も置かれて、現代へとつながっているのではないかなあと考えられる。

なにか、不思議な縁みたいなものを感じた。



場所だが、国道２１号線沿いのコメリの道路を挟んですぐ北にガス会社があり、その更に北になる。

写真で分かりやすく言うと、




国道２１号線を、滋賀方面（関ヶ原駅方面）から、垂井・大垣方面へと、西から東へと走ってきて、コメリの手前にある左斜めに入る道路（中山道）へと入ってもらって、２０メートルぐらい進んだすぐ左側にある。


行った時天気が悪かったせいもあってか、とても不気味に感じられた。








・・・それにしても、関ヶ原。

掘れば掘るほど、次々にいわくのある場所が出てくる。

僕はまだまだこの町の事を、よく知らない。。。