EF8 vs EF8 2021 最終戦 筑波

結局，問題があるのかないのかよく分からなくなったミッションですが，よく分からないなら走って確認するしかないので，予定通り，EF8の先輩との対決，今季最終戦となるTC2000に行って来ました．

今回も朝5時に起きて，水温20℃以下でクルマを発進させましたが，2速はゴリッとも，ジャリッとも言う事はなく，至って普通に筑波に着いてしまいました・・・．到着早々オレさまFD2に声を掛けられたのでその事を伝えると，「（お前の）幻聴じゃねぇの？」と失礼極まりない事を言われたので，「ブログの動画見ろ！」と言い返しておきました（笑）．

さて，この日は天候も良く，筑波恒例の霧も出ず，ほどよく肌寒い，なかなかのコンディションでしたが，残念ながら気圧だけはやや低めでした（1010hPa前後）．前回の日光後にトラブルに見舞われた先輩のEF8も何とか修理が間に合い，現地に到着．



今回のハンデ設定を確認したところ，「修理後初で不安もあるし，今回はノーハンデにしよう」との事．こちらもミッションがどうなるか分からないですし，最悪1周リタイヤの可能性もあるので，今回はこれで了承しました．


という事で，早速1本目．

路面温度が6.5℃という事で「こりゃ，ウォームアップで苦しむぞ・・・」と覚悟しつつ，SurLuster号の後ろでコースインしたのですが，



実際走り出してみると，「えっ？ これで本当に路面温度が10℃切ってるの？？」というくらいタイヤのグリップ感があります．最初は「新路面（↓）のせい？？」とも思っていたのですが，



ダンロップや2ヘアも，僅かにリアがスライドする程度で，これなら初っ端からアタックに入れそうな雰囲気．少しずつペースを上げつつ，2速の感触を確かめてみますが問題なさそう．一先ず，10秒台までペースを上げたところで集中力を高めるために，一度スローダウン・・・．スペースを見つけてアタックしようとミラーで後方を確認したら，タイミング悪く連なっている集団が見えたので，一旦ピットへ退避．



ピットロード越しに先輩のアタックが見えたので，こちらも気合を入れてアタック．



結果は，1'08.785 とまずまずのタイム．一方の先輩は・・・，



1'08.101！

朝一は不安な素振りを見せていたくせに，コースに出てみれば平常運転かい！と0.6秒も引き離された事に文句を言いに行くと，

「いや，エンジンの吹けが悪い気がする．タコメーターの表示もおかしいし・・・」 (_　_|||)

と深刻そうな顔をしています．どうやらエンジンの調子がイマイチのようなので，「リザルトの最高速はいくつなんですか？」と聞いてみると，「161km/h」との事．

「いやそれ，エンジン快調でしょー！」
ヾ(- -;)ｵｲｵｲ

と突っ込みを入れましたが，それでも先輩は渋い顔をしていました．


そして，勝負の2本目．

まだこちらも全力を出していないとはいえ，0.6秒の差は結構大きく，先輩も2本目は上げてくるでしょうから，何とか7秒台に入れないと勝ち目がなさそうです．

1本目の感触から，現在の前後バランスだとダンロップ・最終コーナーの立ち上がりでアンダーステアが強く，少し苦しいです．一方，1コーナーは全く問題ないのですが（新路面のせい？），1ヘア・2ヘアは逆に進入のブレーキングでリアが流れてインに切り込み過ぎ，ステアリングと格闘する羽目になっています．今回はTC1000に合わせたセットで走っているのですが，ちょっとTC2000には合ってない感じですね．今回は2本で終わりなので，セット変更する余裕もなく，ドライビングで合わせるしかありません．

問題点を認識→対策方法を検討→トライ→フィードバックを繰返しつつ，徐々に詰めていって，1'08.870・・・1'08.241・・・1'08.224・・・と来て，「これでどうだっ！？」と仕上げに行ったラップは，



1'08.042 で寸止め・・・．

「あぁ・・・入んないかぁ・・・」 (>_<)

とガックシです．先輩の状況が見えませんが，恐らく7秒台には入れているでしょうから8秒フラットでは不足．もう一撃加える必要がありますが，油温アラームが鳴ったのでスローダウンを強いられ，残り時間もあと僅か．エンジンを冷やすためには2周クーリングしたいところですが，それだと時間的にギリギリでチェッカーを振られる可能性大．

「どうする？ クーリングは1周に留めてアタックしちゃうか？」
「いや，1周じゃ温度が下がり切らない．それじゃ7秒台には届かない」
「仕方がない．ここはリスクをとって2周クーリングだ！」

と判断し，タイヤを労わりつつ，エンジンの回転数を下げつつ，可能な限り速いペースで周回し，バックストレートまで辿り着いたところで，

「何とか間に合ってくれー」 (>人<；)

と祈りながらアタック開始！



チェッカーは振られず，前に引っ掛かる事なくアタックを完遂し，ファイナルラップで見事7秒台入り！（1'07.692）
ゴールラインを通過した後，ラップタイマーを見た瞬間，

「入ったぁ～！」 ε=(^。^;) ﾎｯ

と思わず安堵してしまいました・・・．というのもこのラップ，ありとあらゆるコーナーで何かしらのミスをしていて，自分でもSec1を抜けたくらいで「ダメだ．コレ失敗だ！」と思うほどでした（ファイナルラップでなければ途中でアタックを止めてましたね）．

しかし，これはファイナルラップなので，諦めたらそこで終わり．Sec1がダメならSec2，Sec2がダメならSec3と，無理やりだろうが何だろうが，後半で失敗を取り返すべく気合と根性で走ったラップだったので，出た瞬間は嬉しさよりもホッとする気持ちの方が強かったです．

ただ，改めて車載を見返してみると，ホント操作がしっちゃかめっちゃかで酷いですね（笑）．普通，こういう強引に挽回するようなドライビングは，力み過ぎでタイムが出ないものなのですが，これでよく7秒台に入れられましたね・・・．こんなドライビングをした時が自己ベストだなんて，ホント恥ずかしいです．とはいえ，ベストはベストですから仕方ない．戒めの意味も込めて晒しておく事にします（苦笑）．


さて，私の方はやれるだけの事はやったので，後は先輩の結果を～とパドックに戻ったら，ア，アレッ？？



まさかのドナドナ！？

なんと先輩のEF8は，前回のトラブルが完治していなかったようで，2本目は早々にリタイヤしてしまったようです・・・．先輩が渋い顔をしていたのは，私の油断を誘うためかと思っていたのですが，どうやら今回は本当に調子が悪かったようですね．


・・・という事で最終戦の結果です．

　先輩　・・・　1'08.101
　私　　 ・・・　1'07.692　（-0.409）

0.4秒差で私の勝利！と言いたいところですが，先輩が2本目をマトモに走っていたら結果は分からなかったでしょうし，途中リタイヤであれば，走行時間が全体の75%に達してませんし，今回の対決は不成立ですかね．今年はお互い大きなトラブルを抱えてばかりで，気持ち良く・楽しく走れなかったので，来年はスッキリした気分で走りたいものです．

先輩のEF8はかなり根の深いトラブルを抱えているようなので，復帰にはかなり時間が掛かりそうですが，無事直った暁には，また対決を宜しくお願いします！<(_ _)>