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いつも給油しているGSが今日を持って完全閉店となりました。
まだ入れるほどではありませんでしたが、何とか閉店時刻に間に合ったので木曜日のセルボに続き、チュー太郎にもラスト給油。感謝の意味も込めてGプロ洗車もやってもらいました。



どこにでもある田舎の小さなスタンドですが、私が２輪免許を取ったころにオープンして足掛け４０年ほどお世話になった店です。もう何年も前よりガソリン需要減少や価格競争の常態化に地下タンクの更新期限が追い打ちをかけ、小規模店舗の閉店が相次いでおりこの店も例外ではいられなかったのでしょう。なんと大元のお店は昨年には創業百年を迎える老舗ではあったのですが、時の流れには逆らえず、近場に大手のセルフGSが２件できたことも痛手だったと思います。

まだ団塊の世代が比較的元気なのでいいですが、この先の人口減少、若者の車離れ、ハイブリッド車などによる燃費向上やEVの普及など考えた時、元売りが次々と合併していった今、ガソリンの小売りを主体に店舗経営を行うのは規模の原理が大きく影響するのは間違いのないところでしょう。

先ほど”足掛け４０年ほど…”と書いたのには訳があって、１０年以上この家にいなかった期間があったこと以外にも、とにかく割安なお店を渡り歩いた時期があったためです。
しかし４０歳くらいからこの店以外にはほとんど行かなくなりました。店頭価格は決して安いほうではありませんが、セルフが増える中つい数年前までフルサービスであったことや（その後もセミセルフで給油は店員さんがやってくれました）、タイヤ交換などでは無料で車を取りに来て交換後返してくれたし、洗車時の拭き上げもとても丁寧だったことなど、サービス全体の質が高かったことが浮気をしなくなった要因と思います。
良く職場で「○○君の車が汚れたのを見たことがない」とか「本当にいつもきれいだね」と言われることがありますが、その９割がたはこのGSの店員さんたちのおかげです。

今後はちょっと離れた本店に通うことになりますが、以前のようにガソリン単価だけ考えていたら当の昔に大規模店に変わっていたと思いました。

今まで長い間ありがとう！