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お土産として目星を付けていたのは、koro1さんに教えてもらっていた珈琲豆と羊羹。

自家焙煎の珈琲豆は脱サラの同い年の人が焼いていると聞き興味を持ちましたが、あいにく配達に出かけていらしたので奥様とお話して、季節のブレンドとイルガチェフを200gずつ頂きました。500g以上ならば送料無料とのことなので、気に入れば凡豆の後釜候補の一つにしましょう。

羊羹は創業200年の老舗中の老舗。古代羊羹を名乗るように、最近の有名店ではもはや出来なくなった昔ながらの製法です。小豆を使った田舎と、いんげん豆を使った本練と柚子の3種を、それぞれ3個ずつ頂きました。完全に固まる前のゼリー状の舌触りを僅かに残し、砂糖も主張し過ぎない塩梅で、なんとも満足感の高い逸品。個人的にはいんげん豆のあっさりした甘さが好印象でした。

歴史ある絹織物（太織）もそうですが、人の手によるものづくりが息づいているのが秩父の良さかもしれませんね。

ここんとこ、お疲れちゃんなので、仕事帰りに銀座の十一坊珈琲店へとエスケープ。半年ぶりくらいか。

カウンターの端でシティローストのブレンドとガトーショコラでひと心地つけてから、イエメンでお代わりを頂いた。点滴のように細く注ぎ続ける技と、お酒のようにくらっとする香りと味に唸る。イエメンは水洗いしていない為に幾分発酵臭が出るらしく、好き嫌いが分かれるとのこと。私は好きですけどね。

因みに、ネルドリップの場合はペーパーの時よりも粗く挽き、最初に細くゆっくり注いで濃く出し、その後はそれを薄めるように速く注ぐと良いそうな。

しばし近頃のサードウェーブやオススメの自家焙煎珈琲店の話をしてから店を出ましたが、若い人が自家焙煎珈琲の良さを継承してくれているのは有難いなぁ。

週末の秩父ドライブの為に、秩父のコンシェルジュkoro1さんに珈琲店と雑貨屋を教えてもらい楽しみにしています。都会の生活は、こうしたエスケープできる空間や時間を引き寄せておかないと、続けるのがシンドイなぁと最近感じるのです。

益子で買ってきたネルドリップのフィルターを、昨晩から2度ほど試してみました。

まず、ネルについているノリを煮沸で落とし洗い流しておきます。更に出涸らしの珈琲で煮沸するとネルに珈琲が馴染むそうですが、いずれ100杯くらいドリップした頃がネルが一番育った状態らしいので、今回は省略。

次に左手にフィルター、右手にポットを持ち、最初の一滴が落ちるまでは湯滴を満遍なく置くようにして、じっくり蒸らしゆっくり抽出することに集中します。ペーパーでも一番大事なところですが、ネルの場合は左手でフィルターを動かしながら思い通りの場所に湯滴を落とすので、集中する時間が長くなりますね。

豆はいつもの凡豆のゴールドブレンドですが、いつものペーパードリップとの違いは一口でわかるほど歴然としています。香りとコクというのか深みがぐっと増し、それでいて円やかな甘みが出るのですね。抽出の技術の無さを補って余りある変化。

益子のマスターによれば、どういう珈琲にしたいかによって豆や挽き方や抽出方法を選ぶことが大事で、香りを楽しむ時は敢えてプレスにすることもあるそうです。豆の油が一番出るのもプレスですが、一番殺すのがペーパーだとすれば、ネルは程よく油を残す抽出方法かもしれません。

使い終わったネルは粉を洗い流して絞ったら、ジップロックなどに入れて保湿状態にすることが肝心だそうです。乾くと酸化した珈琲の匂いや味が悪さをするそうな。ネルを育て紙を無駄にしない気持ちが持てるならば、ネルドリップは思ったほど大変ではない。むしろ珈琲を淹れることをより楽しめる方法かもしれません。

今度益子の店に行ったら、イチオシのイエメン・モカの豆と共に、ビンテージの手回しのミルも手に入れたくなりそうです。

カミさんとママ友のリクエストで、この春も益子陶器市へ。連休の狭間の雨だから、渋滞も混雑もなく。

2人が目当てとする作家たちのテントを巡る間、私はアンティークショップを見て回ることにしました。雨のおかげで、ゆったりした気分。

小腹が空いたので、目についた珈琲店に飛び込んだのですが、これが楽しかった。マスターがどちらから？と尋ねるので、東京から来たと言うと、ならば益子焼のカップでと。

このマンデリン、甘みがあって重過ぎず、久しぶりにオッと思わせられ、カップの持ちやすさや鶯色の釉もよく、益子の陶器は野暮ったいという先入観を覆させられました。ここは大当たりだな。

そこから1時間以上もマスターと話したでしょうか。オリジナルの益子焼カップの話に始まり、自ら手直しして売られているビンテージのザッセンハウス（が買収したPeDe Dienes社）のミルの話、マスターが珈琲の師匠としているという福岡の美美の話、同じ福岡の聖福寺にいた仙崖和尚（江戸時代の書家）の話、などなど。

マスターは私より6つほど年下ですが、美しいものをクリエイトする実践者としての厳しさや探究心において、尊敬に値する人物。
人が作れるものなら自分にも作れるはず、人は自分の経験の範囲でしか新しいものを創り出せない、なるべく自分の手で作れることを増やしてゆくことでしかオリジナリティは生まれない、経済的な豊かさよりも一杯の珈琲を楽しむ豊かさを大事にしたい、など、お店の全てを自分の手で創り出す人の話は自信に溢れ、心から素敵な生き方だなぁと思わせられました。

ここ数年はカミさんのリクエストで来ていた益子ですが、私にも来る目的ができたようです。珈琲はネルドリップにも挑戦してみようと、帰りにネルフィルターとマスター手製のネル把手を購入。なんでも自分でやってみる精神を取り戻してみましょう。

カミさんのリクエストで、雑司ヶ谷の手創り市に行ってきました。雨は降らなそうなので、自転車で裏道を辿って。

木工、陶芸、帆布のみならず、毛糸や石、ススキなどの素材を使ったアクセサリーや小物など、雑貨女子が喜びそうなショップがたくさん。毎月開催されているとは知りませんでしたが、手創り好きな人が増えているのは気持ちがいいですね。

小腹が空いてきたので、たくさん出ているパン屋さんで買い食いしていると、自家焙煎珈琲の店を発見。試飲してもらいながら豆を販売中でした。珈琲カブ。店舗を持たない週末起業のようで、こうした場に出没したり月一回北浦和で夜喫茶をやっているのだとか。毎月手創り市で豆を買いに来るのもいいかも。