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所沢では狭山茶を買おうとしながら、クルマを駐車しにくいという理由でスルーしてしまったのが心残りでした。やはり街中移動は自転車に限るし、繁華街ならクルマの流入規制をしてもいいくらい。

今日はご近所ポタで王子、十条、滝野川と廻り、帰りに巣鴨地蔵通りを走りました。ふと見ると、佐賀の嬉野茶の店を発見。というか、以前にも一度店頭の奉仕品を買ったことがあったかも。

故郷の福岡では八女茶が最もポピュラーだったし、嬉野茶も無意識のうちにたくさん飲んでいるはず。お茶も味噌や醤油と同じで、地元の水や料理に合った地元のお茶が一番馴染みがあるし、身体は急須のように地元のお茶を一番吸収していて、そうやって自分の味覚も出来ているのでしょう。

今日は試飲をさせて貰えるというので、煎茶と釜炒り茶をもらいました。お勘定の時に小城羊羹や丸ぼうろも売っていることに気づき購入。どちらも佐賀ですが、大好きなのです。

嬉野は温泉も有名ですが、そもそも日本に初めてお茶が伝来して茶の木が植えられたところ。煎茶の中興の祖と言われる売茶翁も肥前の人なので、嬉野は煎茶という日本の喫茶が生まれた場所と言えるかもしれませんね。

仕事で所沢に行った時に、江戸時代に川越藩によって開拓された三富新田の存在を知り、昨日カミさんと訪れてみました。

三芳町から東所沢にまたがる広大な畑が今でも大きく形を変えずに残っているということで、世界農業遺産に登録申請しているとか。

上富という地区に到着した頃に小腹が空いたので、ちょうど目についたOIMO cafeに車を入れました。武蔵野自然農園が納屋を改装して、周囲に住む若者を集めて経営している模様。
写真は大根葉のガパオライスという名前で、ここの畑で採れる食材ばかりを使っていて、野菜の味が濃くて美味しい。けれど、ガパオは使ってないのだから、大根葉ごはんでいいのになぁ。

目の前の道は通称「いも街道」らしく、あの川越いもを作る農園が多いというので、デザートにさつまいものつぼ焼きもいただきました。

三富新田を見に来たと話しかけるも、若者たちは知らないみたいで、この辺りに見るべきものがあるなんて知らなかった、と。笑
身近にあるものの貴重さを知らずに台無しにしてしまうのは観光地あるあるネタですが、こうして対話することで、若者が地元の食材や文化を誇りに思えるようになるといいなぁと思うのです。
多聞院という寺が面白いと教えてもらい訪ねると、まさに三富新田を作った柳沢吉保が農家の為に作った祈願所で、良い佇まい。

けれど、三富新田の周囲には物流センターや倉庫などもある為か産業トラックも走っていて、世界農業遺産となる為には、若者だけでなく大人が地元の文化資産や自然資産を再認識する必要がありそうですね。