午前7時の名月@Paris

10月の始まりは美しかった。今年のフランスは3月25日(日) のヨーロッパ中央時間CET午前2時から10月28日(日)同3時までがサマータイム。目覚ましを掛けたCDG(パリ・シャルルドゴール空港)にほど近いホテルの6時はまだ暗く、シャワーを浴び、パッキングを済ませてチェックアウトした7時でもいい感じにほの暗かった。

台風のおかげで名月が拝めず残念と嘆く年寄りが横浜弘明寺にいたので、車窓からパチリ。目前のトラックがうるさいが、まあ手振れから逃れた月に免じて我慢してくれ。

都合3泊した一泊3000円台の安ホテルはCDGターミナル２まで2駅のRER・B線パルク・デ・エクスポジョン駅は至近だが、ラ・グランド・アルメ通り75番地のプジョー本社に返却してまたこっちまで鉄道で戻ってこなくてはならない。フライト予定時刻は13時45分。さあどうなりますか?

まだ夜の帳(とばり)の中、周辺道路は空いていた。ここ二日で通り慣れたルートではなく勘と道標で最短コースでA1に乗るとウッ!! ほどなく真っ赤な光の隊列が遥か向こうまで連なっていた。NAVIの履歴にプジョー本社の住所が見当たらないが、まあなんとかなる。昨日一足早く帰国する編集者をCDGまで送った後、もう一遍ボルト・ド・ヴェルサイユEXPOを覗くついでに、あの辺の当りをつけておいた。

やはりクルマは走るに越したことはなく、そういえば到着した26日朝TAXIでCDGからやって来る際、見慣れたポルトマイヨールのホテル コンコルド・ラファイエットと凱旋門の間にプジョー本社があることを知った。

コンコルド ラファイエットは、32年前の初海外旅行で唯一事前に予約してあった思い出の宿。新婚旅行だったので、第一泊目ぐらいはね‥‥と奢った。その翌2日は市内のこじんまりとしたホテルを現地調達。しかしそれからはパッタリと宿が取れなくなった。

聞けばローマ法王がやってくるとかで、カソリック教徒の多いフランス中から人々が押し寄せている。 止むなく家内が所持していたアメックスでレンタカー(ラジオも付いていないペーシックなルノー5)を借りて、初欧州でいきなり5000㎞走り回った話は何度も書いている。

タクシーでレンタカー屋に乗り着けたため、自分等が何処にいるのか分からずパリ脱出に半日を要し(笑)、以後スイスで行き当たりばったりの3泊～ドーバーを渡ってイギリス・ロンドン滞在&シルバーストンF2取材(ホンダ復帰第２戦)～またドーパーを渡ってLe Mans24時間取材と、いま振り返ってもどこをどうやって走り、ちゃんと無事帰国できたのか謎だ。

何てこと書き連ねると、またあちこちからお叱りの嵐だろうが、なるほどエトワールとポルトマイヨールの中間なのね。日曜日で閑散としたプジョー本社前に佇んで周囲を探索していると、少なくとも7回は訪れ足で歩き回りクルマで走り回って覚えた記憶がグングン蘇ってきた。

あれだけ動き回って身につけた土地勘がここ何年かは劇的に落ちていた。それがプジョー本社を把握することでパッと灯が点いたような感じ。

シャンゼリゼを往復して、エッフェル塔を見上げ、EXPOで一般公開の日曜日のモンディアル ド ロトモビルの雰囲気を確認し、オペラ辺りの日本飯屋はやっぱり日曜はお休みなのねということですごすごとご帰還。スーパーで買い出しをしようとカルフールを探すも、これも休業。結局宿近くのファストフードでハンバーガーをコーラで流し込み、ショッピングモールでワインの栓抜きと老眼鏡を買った。

脈絡に難ありだが、往路の成田～北京のJAL機内に老眼鏡を忘れ、パリ初日夕刻からのVWのレセプション前に買い出しに出掛け5ユーロ弱の赤ワインを買い求めていた。それの飲みながらあれこれ作業をしようではないか、というのが昨夜だったわけですね。

それにしてもA1の渋滞にはびびった。パリ環状線ペリフェリックまでの20㎞余りの4車線はほとんどクルマの波。左にサンドニのスタジアムがなかなか見えてこない。フランスW杯決勝が行われたスタッド ド フランスに差し掛かるころには明るくなっていた。環状線も洒落にならない混みよう。それでも基本的には流れているからね。

20㎞ちょいを約1時間。心臓には全然良くないが、なんとなく着いちゃった。無料だし絶望的な停止状態がそれほどないので、過ぎてみればストレスは軽い。パリ市内のにっちもさっちも行かないクルマと道路の関係ほどではないが、欧州を十把一絡げにクルマ文化の先進国だとか楽園とか紋切りで語るのは考えものだ。クルマの問題は押し並べて人口問題であり都市問題。人の数だけクルマの厄介はある。

本当は、宿に旅装を置いといて、身軽な状態で試乗車を返却しようかと思っていた。でもね、なにあるか分かんないからね。プジョー本社着は8時過ぎ。エスカレーターのないメトロのポルトマイヨール駅からCDGへは初トライ。シャトレ駅までは地下鉄M1。ここからまた階段だらけの長い通路をふうふう言いながらB線に乗り換え、トータル1時間ポッキリでCDG第二ターミナルに着いた。

Departure boardを見上げるとまだ13時４５分発は表示されないタイミング。やっぱ手ぶらが良かったか。後知恵では何とでも言えるので、この経験は次に活かしましょ。

‥‥と、いつものようにダラダラと書いちゃいましたねぇ。