ディレンマ

　妻のおばあちゃんが、約一週間前から危篤になっている。

　おばあちゃんは小さいけれど、とても面白いひとだ。今いる病院に入院してもう2年以上になるだろうか。お土産のおかしを喜んでくれていた。

　なまこ酢が好きで、黒豆が好きで、氷川きよしが好きだった。

　大腿骨頚部骨折の手術をしなかったので、寝たきりになってしまったけど、それほどの認知症もなかった。かわいいボケはあったけど。

　ひと月ちょっと前に少し具合が悪くなった。

　おばあちゃんが入院している病院は、いわゆる療養型で、積極的な治療はできない。

　僕は自分が勤務する病院に転院してはどうかと、妻と妻の母にすすめてみた。

　「まだなんとかなると思う。」

　しかし、もう苦しませたくないという理由で、答えはNoであった。

　おばあちゃん本人にも聞いてみたが、もうどこへも行きたくないという。

　それからしばらくして状態が悪化した。

　お見舞いにいってみると、目をうっすらと開いて僕の名前を言う。

　数日後に昏睡状態となった。

　「寝てるみたいでしょ。」と妻は言う。

　睫毛反射はすでになく、それはおばあちゃんがほぼもういないことを意味していたが、妻にはそれを言わずにいた。

　「そうだね。寝てるみたいだね。」

　約一週間、おばあちゃんは寝ているような状態で、それでも徐々に血圧が下がってきている。

　仕事柄、お年寄りの患者がなくなるのには慣れている。

　平均寿命を越えていて、病気を抱えていれば仕方のないことだ。

　しかし、血はつながっていない僕のおばあちゃんがこの世からいなくなるのは、命の一部を切り取られるような気がする。

　ごめんね。おばあちゃん。ひ孫に会わせられなかったね。

　天国でみーちゃんと一緒に見守っててね。