初心者クラスとは

　サーキットでは飛び出してくる歩行者もいないし、（普通は）対向車もいない。一方で公道では考えられないほどのスピードを出すため、それなりのリスクがある。

　僕は残念ながら参加できなかったオートポリスでのレブスピードパーティでは、ショップクラス、上級クラス、中級クラス、初級クラス、デビュークラスとクラス分けがあった。

　クラスはもちろん自己申告で、大雑把なタイム分けなのかな。

　それで初心者クラスで赤旗が出るクラッシュがあったという。どういう状況なのかはわからないが、クラッシュされた方のブログがあった。ひどく落ち込んでおられるようすだった。

　僕も数回のクラッシュを経験している。レース継続を断念レベルのクラッシュもあれば、修理に大金がかかったこともある。お金はもちろんだけれども、愛車をクラッシュさせるのは非常に悲しい。

　ふと思ったのだけれど、「初心者クラス」って一体なんだろう。

　ショップクラス…ショップデモカーとか

　上級クラス…超速いひとたち

　中級クラス…サーキット慣れしているひとたち

　デビュークラス…サーキット初めて、体験走行、追い越し禁止

　では「初級クラス」って？

　初めてではないけど、あまりサーキット走行に慣れていないひとたち？

　持ちタイムでクラスを分けるのは非常に重要で、例えば初心者が上級クラスに入ったとしたら後ろから来る速い車ばかり気になって、楽しく走るのは無理だろう。

　だけど初心者ばかりが集団で走ることは決して安全じゃないよね。

　例えば86/BRZを買ったばかり、中古でロードスターを買ったばかり、ほとんどノーマルの車。

　ノーマルの車、ノーマルのタイヤ、ノーマルのブレーキでサーキットを走るのは無理なことではないと思う一方で、サーキットを走る際にはそれなりの準備が必要だと僕は思う。

　ウエットのオートポリスで初めてサーキットを走るフェラーリオーナーがクラッシュをしていたことを思い出した。

　サーキット初心者というのは、サーキットで何が起こるか、車がどういう挙動を示すか、そのときにどう対処すればいいのか、まだ知らないひとたちなんだと思う。

　だから「初心者クラス」ってくくって一緒くたに走らせるのは非常に危ないことで、まず必要なのは危険なことを教えてあげることなのではないかな。

　ほとんどのひとが「楽しかった」というブログをあげていたレブスピードパーティ。今後の発展の意味でも初心者クラスのあり方が変わっていくといいな。