下回り

二代目のセルシオから三代目になる時、トヨタの技術者が「二代目に欠けていたのは下回りの空力処理でした」という事をコメントしていました。

三代目セルシオは当時としては驚異的なCD値コンマ２５という数値をたたき出し、他の大型セダンと比べて図抜けた低空気抵抗値をたたき出したのですが、それも含めて下回りの処理を上手にすることでより車内は静かになり、且つ高速安定性も増しているというのが登場時の売りの一つだったと思います。

下回りの処理は９０年代半ばから欧州車が凝り始めた気がします。フェラーリも３４８から３５５に切り替わるところで一気にアンダーカバーの面積が増えましたし、他のメーカーも出来る限りフラットで、凹凸の少ない設計を心がけ始めたと思います。

三代目セルシオが出た２１世紀初めには、それが一歩進んで整流板みたいな、フラットにするだけではない工夫もみられるようになったと思います。今では車種によってはレーシングカーのリアディフューザーみたいなものまで市販車の中に出てきました。

そういえば、整備するときはこれ邪魔なんですよね。トヨタはそこんとこよく解っていて、オイルフィルターのところにはメンテナンス窓が開くように設計してあったり、簡単に外せるようになっていたり、そこかしこ整備性との兼ね合わせをしてあり、感心します。

これはG31の５４０の下回りですが、遮熱板にマフラーに整流板も見えるし、まぁ緻密に設計されているのが解ります。謎なのは、リアサスのある部分にマスダンパーみたいなデカい鉄のバランスみたいなものがくっ付いていて、これ何なんだろう？と悩んだことがあります。同様のものがポルシェ・カイエンにもついていたので、これメーカー違っても付いているってことは、何か意味があるんだろうなぁと思っています。

マスダンパーだとしたら邪魔な振動を吸収させるとか、またはアームの動きを制御するものなのか、、、いつだか、F-1のサスペンションにもマスダンパーみたいなのが付いた時期があった気がしますが、下回りってそれだけじゃないですが、結構謎な形や物体が見られるので、おもしろいです。

そういえば、５４０のこのマフラー、結構太い管でやって来ている気がしますが、通常の５４０のマフラーもこれくらい太いんですかね？