2016年10月02日
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「チープカシオ」世界で高評価 宣伝なしで売れる…メーカー側もびっくり
産経新聞記事抜粋
＞数百円から数千円程度で気軽に購入できるカシオ計算機の腕時計「チープカシオ」が近ごろ注目されている。ツイッター、インスタグラムなどインターネット上のＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）にも取り上げられ、人気だ。ライバルのシチズンが同価格帯で展開するブランドにも影響が及び、「チープシチズン」の呼称も定着。両社とも「宣伝も広告もまったく出していないのに」と驚きを隠さないが、腕時計の主戦場といえば数十万円以上の高級時計で、やはり“チープ”では業績アップにはつながりにくいようだ。（藤谷茂樹）
昨年秋、大阪市中央区の家電量販店、ビックカメラなんば店の売り場に「チープカシオ」コーナーが登場した。十数種の腕時計がずらり並ぶが、モノによっては棚に空きも目立つようになってきた。担当の村上真悠さんは「入荷して１～２週間もすれば、品切れが出てしまう」と話す。チープカシオを購入するのは、主に１０代～３０代の若い世代で、カシオという日本メーカーの信頼性もあって、台湾や東南アジアから訪れる観光客もよく買っていくという。
こうした人気に、カシオの広報担当者も「何の広告も宣伝もしていないのに」と驚く。だが、チープカシオという名称も自然発生的に生まれたため厳密な定義がなく、「どこまでがチープカシオなのか把握しきれていない」状態なのだという。陳列ケースに飾られる高級時計とは異なり、チープカシオは家電量販店やホームセンターでケースごとフックにかけられて売っているイメージだ。販売価格も最安で千円を下回り、高くても４千円ほどに収まる。
２０～３０年ほど前から商品展開されているたモデルも多く、時計としてベーシックでシンプルなデザインが特徴。種類も豊富で、デジタル表示、アナログ表示だけでなく、細かな部分や色の違いもあって幅広い。海外モデルが逆輸入され、国内で販売される場合もあるようだ。
人気はフェイスブック上で広まった逸話がきっかけとも言われる。昨年、英国人男性が約２０年前に紛失したデジタル表示の“チープカシオ”を自宅の庭で偶然見つけた。故障していなかった。泥だらけになっても動いていたという記事を投稿すると、それが世界中に拡散され、チープカシオのタフさが再評価されたというものだ。ここから、若い世代がチープカシオに関心を示すことになり、魅力を感じた人たちがツイッターやインスタグラムで次々と紹介し、輪をかけるように広まったようだ。
カシオ腕時計の魅力を紹介するサイト「カシオ腕時計マニアックス」を運営するＳｈｏｗさんは、「チープカシオは、時計として精度は高い半面、安い。そのアンバランスさがうけている」と人気の秘密を分析している。そのうえ「素材をうまく使ってデザインされ、値段以上のアクセサリー性がある」とＳｈｏｗさん。造りこそ薄くできているが、「そのペラペラな感じがかわいらしさ、憎めなさになっている」と評した。
今年に入り、価格の安い腕時計への再評価はカシオ以外のメーカーにも波及。シチズンがチープカシオと同価格帯で売り出している「Ｑ＆Ｑ」ブランドに目が向けられ、「チープシチズン」として親しまれるようになった。これも、安いのに質が良いと口コミがＳＮＳを中心に広がっていき、人気モデルはインターネット通販向けで昨年と比べ５倍近く出荷量が増えたという。シチズン広報担当者は「何もしていないのに注目される驚きもあるが、うれしい」と話す。
チープカシオにチープシチズンが続き、ちょっとしたムーブメントになりつつある安価な腕時計だが、両社とも「業績にはほとんど影響しない」とみている。腕時計の国内市場は昨年、売上金額ベースで約９００２億円と推定されるが、スイス製の機械式腕時計が約７割を占める。理由は、スイス製の商品単価が高価なためで、初心者向けのエントリーモデルでも軽く２０万円台。数十万、１００万、２００万円台がざらにあり、複雑で特殊な機構になれば数千万円も当たり前の世界だ。
スイス製１本で、チープカシオやチープシチズンが何千本、何万本も購入できる計算になるため、いくら人気と言っても太刀打ちできないわけである。そのなかで、セイコーウオッチを含め国内メーカーは、ＧＰＳ（衛星利用測位システム）からの電波を受信して時刻精度を向上させるなどして高機能にすることで、価格を２０万円台まで引き上げ、市場での存在感を高めてきたのだ。
それでも「ブランド力」という意味で、メーカーにとっては安い腕時計も重要な商品のようだ。「（チープカシオが）カシオというブランドを世界に発信し、腕時計という商品をなじみ深いものにしている」（カシオ広報）。「ベルト交換など、自分なりのカスタマイズをして楽しんでもらっているようだ。（チープシチズンを）時計という楽しみを知るきっかけにしてほしい」（シチズン広報）。「腕時計」というジャンルの世界に興味を持ち、メーカーのファンとなってもらえれば、“もうけもん”なのかもしれない。
だそうです。
趣味性としては弱いのかもしれませんが、時計は日本の製品が世界一だと思います。
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Posted at
2016/10/02 13:51:02
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