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　埼玉育ちの私ですが、秩父には小学生位の時に親父と一緒に来たことがあった程度で、ほぼ訪れることが無かったのですが、少し前に漫画「日本へようこそエルフさん」第5巻で秩父に行くエピソードを読んでから妙に秩父熱が発症して、ずーっと行きたいと思っていたのです。

　そしてシルバーウィーク期間中、家に引き籠もっていても仕方が無いし、連休中でも日帰りならば温泉と食事を堪能する位は楽しめるかな？と思い、9月20日（日）に家族で秩父まで行ってきました。
　当初は電車で行く予定でしたが、折からの台風予報で運行状況が読めなかったのと、台風前で道路も然程混んでいない＆温泉施設を自由に選びたかったことから車で行くことにし、急がず起きてから朝遅く11時頃に家を出発しました。


　道路の渋滞については帰りの関越道が混んでいた事以外は、基本的には全線快適に移動できたのが僥倖。
　心配された雨風の方も、台風の進行がもの凄く遅かったので日中は殆ど降られず、降っても小雨程度でしたので、今回は非常についてました。

　現地での駐車場等の施設状況が全く解らなかったので、取り敢えず一番広そうだった秩父鉄道の秩父駅横の駐車場に停めて行動開始。料金的には、実はその周辺にある小さ目な駐車場の方が若干安かった様でした。

　今回の行程は詰め込むと疲れてしまうので、秩父神社と食事処付き温泉施設の2箇所を目的地に設定しています。


　秩父駅は地場産業センタービルの一部になっており、建物内の多くが土産屋さん等の商業施設になっている様でした。

　食事もここで済ませようと思えば可能ですが、親戚等へのお土産は先にこちらで購入してしまいました。お土産の品数がかなり充実していたので、結果的にここで買って正解だったと思っています。


　秩父鉄道の駅部分は結構こじんまりしていますが、一度はここまで電車で来てみたいかも。埼玉から来る場合は、やはり西武より熊谷から秩父鉄道の方が近い感じがします。

　西武鉄道の西武秩父駅の方が観光に力が入っている様な気がしますが、今回は未訪問だったので改めて是非比較してみたいですね。


　この日はホームに秩父長瀞ライナーと言う列車が停まっていました。

　どうやら休日に走る、所要時間だけで言えば急行よりも速い臨時快速らしいです。でも乗るならば専用クロスシート車輌の急行の方かな。


　昔、親父と一緒に来た時に寄った事がある場所で、唯一記憶があったのがここ「秩父まつり会館」。
　入場は有料ですが、あまり時間を取られるのも避けたいので今回はスルー。やはり秩父夜祭りは祭り自体を一度見に来てみたい。


　そして会館の目の前にある秩父神社を参拝します。正直もっと小さい神社なのかと思ってましたが、思いの外広くて沢山の人が参拝に来ていました。
　でも、秩父の神社と言えば、やっぱり三峰神社に行ってみたいですが、地図を見ると結構遠いんですよね。熊出没注意の注意喚起もあるので気軽には行けなさそう。


　時期的に彼岸花が沢山咲いていました。

　しかし、つくづく車で来るべきか電車で来るべきか悩む場所ですね、秩父と言う所は。鉄道だとSLパレオエクスプレスの運行もあるので、そちらに乗って日帰り温泉目的で来るのもアリのような気がします。

　宿泊ならば三峰神社参拝も含めて自家用車で楽しむなど、選択肢は色々とありそうです。


　神社で参拝を済ませたら、早速温泉施設に向かいます。
　数多ある温泉施設を事前に奥様と色々チェックしましたが、今回はクルマなので少し山の中に入りますが「星音（せいね）の湯」と言う場所にしました。

　後で読んで解ったのですが、前述の「日本へようこそ・・・」のエピソードで出てきた温泉施設が、まんま星音の湯だった事は後から気が付きました。別に全然狙っていた訳では無かったのですが。（どうりで食事処の雰囲気が似ていたとは思いましたが。）


　到着して、まずは食事処へ向かいます。時間帯的にも空席が多くて助かりました。
　食事処は完全に個室になっているので、とても落ち着いて食べられるのが好印象。

　こちらは「ばいえる」という名の宿泊施設もあるようで、宿泊の方は基本的に風呂も食事も別なようですが、宿泊者は「星音の湯」も無料で利用できる様です。


　こちらでは念願のわらじカツを食します。わらじカツは基本的に2枚セット（草鞋なので）で、前述の漫画ではもっと大きなカツが描かれてましたが、今は常識的なサイズまで小さくなったんですかね。
　とは言え、コレでも充分大きいので50代の胃袋には負担が相応にあります（苦笑）

　あと、追加の味噌ポテトが重かった（汗）


　息子は胡桃そばとのセットで、こちらはカツが1枚だけ乗っています。次回来た時は蕎麦の方を食べてみよう。

　満腹になったところで念願の温泉へ。
　温泉、ヤバいですね。本気で湯治したくなる。基本的に温泉に入ると泊まりたくなる人なので、ちょっとこちらの宿泊利用もいずれ考えてみたくなりました。

　因みにこの日はそれなりにお客さんが多かったのですが、荒天予報でもあったので比較的空いていた気がしました。取り敢えず無料休憩部屋も席が取れましたし、仮眠部屋も空きがあってマッサージ機（無料！）も1人待ちくらいで利用できたのはひとまず良かったです。

　帰りに道途中にある道の駅へ寄ってみたかったので16時30分頃には出発しましたが、何回か風呂に入って4～5時間くらい滞在できると満足度が高そうです。（入場時間制限無しのため）

　その道の駅で地元野菜とか買いたかったのですが、残念ながら到着が営業時間内に間に合わず（ネット情報より30分閉店が早かった）、代わりに近くにあったヤオコーで買い物して（笑）帰りました。

　まだまだ見るべき所はありそうですし、今回は秩父の現地を知る第一歩と言う事で、また訪問プランを考えたいと思います。