侵食

　全国紙・産経新聞の関西版ニュースサイト「産経WEST」配信記事から『韓国で国産車離れの危機、欧州車の増勢衰えず…ＦＴＡ、ウォン高、ブランド、労使対立の“４重苦”に足踏み』に注目。


　我が家が年末年始を韓国で過ごしていたことは過去記事にある通りだが、滞在中の実感としても韓国々内の自動車市場が輸入車に侵食されているのは間違いない。

　ソウル市内では比較的富裕層の多い江南地域に滞在しており、メルセデスやポルシェは当然のこと、マセラティやフェラーリも頻繁に見掛けるのは土地柄かな、と当初は思っていたが、離島の済州でも少なからず輸入車に出会ったので、全国的な潮流のようだ。







　記事は日本車の普及にも言及しているが、これもその通り。
　レクサスやインフィニティなどのプレミアムブランドだけでなく、トヨタ・ニッサン・ホンダのブランドでも相当数の日本車が輸入されている。

　コンパクトなクラスであれば地元韓国メーカーがコスト面で強みを発揮しそうなものだが、意外にもニッサンのキューブが売れていて、韓国メーカーにも欧米メーカーにもないパッケージングの妙が、韓国マーケットに受け入れられているらしい。

　同じニッサンではスカイラインがやたら多いなぁと思っていたが、それもそのはず。最新型の「インフィニティQ50」が、韓国のカー・オブ・ザ・イヤーを受賞していた。





　日本人は、サラリーマンなら「上司やご近所の手前」とか、自営業者であれば「客や取引先に嫌味を言われる」といった事情で輸入車を忌避することがあるが、韓国人は日本人以上に見栄っ張りな部分があるのに加え、いいクルマに乗って一族郎党を喜ばせてやろうという家族想いの消費性向が、輸入車の普及を拡大させているように感じる。


　韓国車がメルセデスやレクサスのような｢プレミアム・ブランド」のセグメントに喰い込むことができていれば、国内富裕層の需要を一挙に取り込めていたかもしれないが、残念ながら「大衆車ブランド」のカテゴリから抜け出せていない。

　かといってお手頃な価格帯の大衆車セグメントにおいても、性能や品質の面で他国メーカーとの優位性を発揮できておらず、シェアをジリジリ落としている。それでは苦しくなるのも当然だ。


　
　近い将来日韓の関係が好転して交流が拡大し、カーフェリーを利用して自家用車で韓国旅行…なんてことが一般的になれば、日本車の魅力が更に韓国国内に浸透し、需要が拡大するかもしれない。

　一方、北朝鮮との関係改善が進めば、更に国境を越えた中国から価格競争力の高いクルマが陸路で輸入され、地元韓国メーカーですらコスト面で太刀打ちできなくなる恐れもある。
　日本車も、現在は米韓FTAを利用した北米生産車がメインで輸入されていると聞くが、関税制度如何では中国で生産されたモデルの方が割安に持ち込めるようになるだろう。
　


　何だかお先真っ暗なことばかり書き連ねているが、かく言う私とて韓国車メーカーがマーケットから駆逐されるのを望まない。
　品質の問題や、日韓間に横たわる蟠りさえクリヤになれば、日本市場でも競争力がありそうなモデルは少なくない。このまま永続的に為替がウォン高で推移するとも思えず、韓国企業の体質改善が進みコスト構造が変化すれば、また有力メーカーの一角に熨してくるに違いない。



　韓国も日本も、国内外から自分が気に入ったクルマを自由に選べる経済状況・社会体制であってほしいものだ。