バースディ ドライブ2016

誕生日に休日が当たったのは『みんカラ』に登録して２度目です。
昨年、企画して悪天候の為、延期になっていたドライブコースを走ります。

自身未踏の地に行ってみたくて選んだのは十勝の豊頃町。
このカントリーサインに描かれているのは町が文化財にしている「はるにれの木」です。この木を目的に出発しました。

「はるにれの木」といえば、有名なのは日立電機のCMに登場する「この木何の木？」の木ですが、あちらは神木級の巨大な木なので、あまりイメージを膨らませ過ぎるとガッカリしかねません。比較はしないように心がけます。

なにせ、初めて訪れる地です。未知の道路を走行して辿り着きました。

駐車スペースにFDを停めます。
FDのボンネットの向こうに見えるのが「はるにれの木」です。距離は２００～３００ｍくらいでしょうか。

駐車スペースのある場所には立派な休憩所もあります。

中に入ると「はるにれの木」をテーマとした曲が流れるようになっています。
季節によって表情を変えるといわれる「はるにれの木」の四季の様子を撮影した写真が展示されています。展示物があるのに無人で良いのだろうか？　と考えてしまいますが、訪れる人のマナーを信じてのことなのでしょう。

さあ、せっかく来たのだから木の近くまで行ってみます。
道内は季節外れの陽気でこの日も夏日を記録しています。歩いていると暑い。

樹齢１４０年。
ここにたどり着くまでの道も含めて周辺はちょっとぬかるみます。台風の時の影響が残っているのでしょうか？

気になるのはこの木の手前にも大きな木がもう一本あることです。

こちらについてはガイドでも触れられていません。まさに「気になる木」です。

この場から振り返ると・・

けっこう遠く感じます。
休憩所が小さく見えます。FDもかすかに写っているのですが見えます？

豊頃町が文化財に指定している「はるにれの木」はもう一本あると聞いたので、そちらにも行ってみました。こちらです。

道道２１０号沿いなので簡単に見つけました。

こちらの樹齢は２２０年とかなりの老木です。

枝が落下する危険があるので、木の下は立入禁止になっています。

その後、更別村を目指しました。
ここには「十勝スピードウェイ」があるのです。

ゲート前にて。
誰か走っている人がいるようです。イイ音が聞こえてきます。
なんとなくFDは入りたがっているように見えますね。

ここに来たのは実に２２年ぶりです。
１９９４年（だったと思う。）のJTCC観戦以来になります。印象に残っているのはその前年のグループA最後の年に初観戦に来たことですね。懐かしいなぁ・・。

あとはのんびり帰るのですが、中札内村のチーズ工房に立ち寄ります。
暑いのでソフトクリーム・・

ソフトクリームは夏季限定だそうで、アイスクリームを食べました。
まあ・・コーンに盛られているし味は同じだろう・・・たぶん・・。
「カマンベールチーズアイス」￥２８０
これは美味しい！　また食べに・・来るにはちょっと遠いかな？

ドライブの終盤。
自分の前後に他車がいない場面が続きます。とても気持ちよくFDが走ります。
帰還すると、久しぶりに搭載して行ったPNDが「８時間５分かかりました。お疲れ様です。」としゃべりました。いっぱい走れた良い誕生日になりましたね♪