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Route 66で有名なランドマークを3つ挙げるとしたら？
旅をした区間や思い入れがある場所は人それぞれだと思うけど、確実にランクインするのがキャデラックを地面に突き刺した、テキサス州はAmarilloにあるキャデラック・ランチだ。

……が、ソッチの話をするのは次かその次。
今回はキャデラック・ランチを模倣して作ったバグ・ランチを。

場所は本家キャデラック・ランチがあるAmarilloのすぐ近く。
Conwayという市町村に含まれない小さなコミュニティで、Route 66が現役だった頃は学校などもあったが、今はすっかり荒廃し2016年には3人しか住んでいないとのデータがあるほど。

そこに残されているのがバグ・ランチ。
本家が10台のキャデラックを使っているのに対しコチラはビートルを5台。
カブトムシやテントウムシの愛称で親しまれたビートル、つまりバグ（昆虫）のランチ（牧場）という意味だが、規模も知名度も二番煎じの宿命というべきかあまり高くはない。



でも個人的にはこの寂れた雰囲気がたまらなく好き。
むしろ観光客だらけのキャデラック・ランチより好きかも。
何しろ一度も他の人に遭遇したことがなく、目の前を走るクルマすらほとんどない。



モーテルやカフェの建物はまだかろうじて原型をとどめている。
もっとも天井は落ち床も穴だらけなので、2020年の今はどうなっていることやら。


色々な資料を読んでみると作ったのはガスステーションのオーナー。
2003年ごろまで営業していたとの説もあり、真実なら割と最近まで稼働していたっぽい。

もっとも近辺でイチバン大きい都市Amarilloは隣といっていい近さで、宿も飲食店もスーパーマーケットも充実しているのに、あえてConwayに泊まる人は少なかっただろうと思う。

ちなみにバグ・ランチの正式（？）名称はVWスラッグ・バグ・ランチ。
スラッグは『ナメクジ』を指す言葉、そう考えると急にグロテスクに感じてしまう（笑）。