イラスト・ギャラリー130（アイアンキング）

静弦太郎と霧島五郎の丁々発止のやり取りが実に痛快で、これも役者の演技力の賜物です。

石橋正次さんは大人気の歌手＆俳優、浜田光夫さんは日活スター。まさに夢の共演ですね。現代のように新人の売り出しの為に主人公のヒーローを務めるわけではなく、すでに完成された人気者が、当時はまだ「ジャリ番」と低く見られていた特撮ヒーロー番組に出たのです。

そのおかげかわかりませんが、当時人気のアイドルや女優が毎回ゲスト出演目白押し。特撮オタク的には、ウルトラマンAの南夕子役の星光子さんだけではなく、先に南夕子役に決まっていた（骨折のため降板）関かをりさん…とか。他に岡崎友紀さん、テレサ野田さん、大川栄子さん、坂口良子さんなどなど…顔ぶれを見ただけで特撮班への予算が回らなかったのではと心配になるくらい…いや、豪華（^^）。忘れてはならないのは仮面ライダー、本郷猛の協力者緑川るり子役の森川千恵子さんも前半レギュラーで出演されてたことですね。

…今でいうと高橋一生さんと斎藤工さんがそろって主役（いや、霧島五郎は大泉洋さん、もしくはムロツヨシさんあたりかも：笑）として出演するようなものだろうか。そしてゲストヒロインがガッキーや石原さとみさん、はたまた有村架純さん…とかのレベル（^^）。それくらいの衝撃度かと思います。


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さてその「アイアンキング」。身長45m（40mの説もあり）、体重5万トン。この辺のヒーローの設定ってやっぱりウルトラマンが確立させましたよね。巨大戦闘用ロボットが正しい正体。水がエネルギーで活動時間はわずか1分（内蔵タイマーあり）。


©宣弘社

デザインは帰ってきたウルトラマンの初期の怪獣たちをデザインした池谷仙克氏。デザイン段階ではシルバーを主体としたまさに『鉄の王様』的なヒーローだったそうですが、スポンサーの注文で全身赤色になってしまいました。そのせいで未だにウルトラ兄弟の一員と勘違いしている中高年も多いとか…（嘆）。

アイアンキングが「赤」だったせいでひとつの事件が起きました。
1985年テレビ埼玉でアイアンキングの再放送が放映されたのですが、全26話あるのになんと最終回のみを残して25話で打ち切り！その25話のラストシーンが問題で、宇虫人タイタニアンに操られたアイアンキングが東京の街を破壊しているところで「つづく」なのです。そのためウルトラマン（正確にはウルトラセブン的なヒーロー）とアイアンキングの区別がつかない庶民の間で「ウルトラマンが街を破壊して終わる最終回が存在する」という都市伝説が発生したのでした（苦笑）。

どんな理由があったか分かりませんが、視聴者をないがしろにしたテレビ埼玉に抗議が殺到、以後テレビ埼玉での特撮番組の放映がタブーになったという…。しかし少し前にテレビ埼玉で「仮面ライダードライブ」が再放送され、何十年ぶりにテレビ埼玉でようやく特撮番組が復活したらしいです。

当時学生で所沢に住んでいた私も、この再放送を毎週楽しみにしており、くだんの顛末をリアルタイムで体験し憤慨したひとりです（ビデオに撮っていたのに台無し！）。

そのトラウマもあり、近年DVDを全話揃えました（嬉涙）。昔の作品と言えど、その面白さは今見ても全く色褪せることはありません。



最後に、何と言っても『アイアンキングが主人公でない』それだけでも異色だったことは間違いないでしょう。

イラストは iPadPro ＋ Apple pencil ＆クリップスタジオにて。