タイトル、文章:GPT-SOL6(前回はSOL5.6)

前日は、せっせと2〜3台の洗車。クルマが何台もあると、洗車だけでもそれなりの仕事量になるわけですが、きれいになった愛車たちを眺めるのもまた楽しい。

そして夜は、角上魚類で仕入れたお惣菜と『そうか袋タイプがあったのか』のサラダでできるだけお腹を満たしながら、のんびりと。これだけ数の子が入って、なんと320円!いやぁ、角上魚類、相変わらず素晴らしい。鯛のお刺身も美味しかったよー!こういう小さな幸せも、なかなかよいものです。

さて、翌日曜日。09:17「もりやさん行っちゃおうかな、しかも今日は休日割引かぁいいね」と思いながら起床、一応家族へ声をかけつつもオファーを受けてもらえず09:46頃出発、休憩なしでかっとばして12:36到着となるドライブ、どの車でいこうかな。

せっかく前日に洗車したというのに、天気はどうにも怪しい。
「雨で80km規制になってるよ」
そんな情報も耳に入ってくるわけですが、だからといって出発を取りやめるような私でもなく(笑)。
ぴっかぴかに磨き上げた漆黒のアウトバック30th Anniversaryで、いざ出航!

出発早々、30thが数日前に届いたショートメールを読み上げてくれる。
送り主は、私が「神様」と呼ぶほど尊敬している、社の若い方。
神様というのは冗談めかした呼び名ですが、尊敬しているのは大真面目。
私よりずいぶん年下ですが、尊敬するのに年齢なんて関係ありません。
実の息子もそうですが、年下であっても、尊敬できる人は心から尊敬しています。
そして、その気持ちはそれぞれ本人にも伝えています。
一方で、この「神様」のことは、どこか息子のようにも思っているのです。
心から尊敬しながら、親のような気持ちで幸せを願っている。
なんとも不思議な、そして大切な存在です。
そんな若い方も、気がつけばもう30歳を超えるようになりました。
ついこの間まで20代だったのに、時の流れは本当に早いもの。
社のみんなも、こうして少しずつ歳を重ねていくのですね。
そう考えると、みんなのこの先の人生、さらには老後のことまで、ますます真剣に考えなければと思います。
会社の成長や利益ももちろん大切。
でも、それ以上に、みんながこの先も幸せに、安心して歳を重ねていけること。
そのために、今の自分に何ができるのか。
10年後、20年後、さらにその先まで見据えておきたいものです。
それにしても、そんなことを考えさせてくれた数日前のショートメールを、今になって読み上げてくれる30th。
なかなかマイペースですな(笑)。

雨に降られるとわかっていて、前日洗車したばかりのクルマを持ち出す。

洗車好きなのか、ドライブ好きなのか。
まあ、どちらも好きなのだから仕方ありません(笑)。
この日の目的地は福島県二本松市。
第一目的は、もりや食堂。
第二目的は、岳温泉。
そして第三目的が、アウトバック30thでのドライブ。

普通はドライブのついでに食事や温泉、となりそうなものですが、今回はあくまでも、もりや食堂が主役なのです。
高速道路を使って、日帰りでとんぼ返り。
我ながら、なかなか贅沢な休日の使い方だと思います。

東北道では、なんとトレイルシーカーと2台も遭遇。
写真は撮れなかったけどゴールドとブルー、それぞれ別の個体です。
まだまだ珍しいクルマなのに、一度のドライブで2台とは。
やはり新しいスバルを見かけると、ついつい目で追ってしまう。
一方、ひそかに期待していた輸出用、あるいはテスト用のBUアウトバックには遭遇せず。
まあ、そう都合よく現れてくれるものでもありませんね(笑)。

高速へ乗る前にコーヒーを調達し、あとは休憩なしのノンストップ。
アウトバックというクルマは、こういう長距離移動が本当に得意。
高速道路を淡々と、しかし実に気持ちよく走ってくれる。
特別に気負うこともなく、ただ走っているだけで満たされる感覚。
この30thには、そんな魅力があるのです。

そして二本松に到着のこれこれ、もりやさん!

この日最大の目的地、もりや食堂です。高速道路は休日割引で助かったけど、高速代、ガソリン代、あと車両代や維持費含めると、2万円超えるコスパ、タイパは極悪の逸品セット。
いやはや、ものすごい人気。
私を含めて、およそ20人待ち!
町の食堂にお昼ごはんを食べに来たつもりが、ちょっとした人気観光地並みのにぎわいです(笑)。
そんな中、地元のお客さんがぼそっと一言。
「日曜だからね」
なるほど(笑)。
こちらとしては東京から高速道路を走ってきた、ちょっとした一大イベントなのですが、地元の方にすれば、日曜日のもりやさんはこんなもの、ということなのでしょうか。
こういう何気ない地元の一言、好きなんですよねぇ。
わざわざ出かけてきた土地で、その町の日常に少しだけ触れたような気持ちになります。
いただいたのは、名物のカツ丼とラーメン。
せっかくここまで来たのだから、両方食べてしまおうという魂胆です(笑)。
まずは、評判のカツ丼。
見た目は、ごく普通の卵とじカツ丼。
ところが、これがちょっと面白い。
一般的な醤油ベースの甘辛いカツ丼とは違い、ソースの風味がふわり。
いわゆる会津のソースカツ丼とも違って、こちらはカツを卵でとじた、独特のスタイル。
言ってみれば、ソースカツ丼と普通の卵とじカツ丼のいいとこ取り。
ソースのほのかな酸味と甘みが、ふんわりとした卵と実によく合います。
カツは厚みがありながらも柔らかく、しっかりとした食べ応え。
それでいて、味付けは意外にもやさしい。
ソース味と聞くと、もっと濃厚で重たいものを想像してしまいますが、卵とじにすることで全体がまろやかになっているのでしょう。
甘み、酸味、豚肉の旨みがうまくまとまり、これがごはんによく合う。
奇をてらった創作料理というわけでもなく、かといって、どこにでもある味でもない。
なるほど、これがもりや食堂のカツ丼か。
長年食べ続ける地元の方がいて、遠くからわざわざ訪ねてくる人もいる。
そんな評判にも納得したくなる一杯です。
そしてラーメン。
こちらは一転、昔ながらの実に素直な醤油ラーメン。
派手な具材も、濃厚な脂も、過剰な演出もなし。
スープは穏やかな醤油味の中に、魚介系の風味がふわりと感じられる、どこか懐かしい味わい。
煮干しなのかな?
と思わせるような風味もありますが、いわゆる煮干しラーメン専門店のように魚介を強く主張するタイプではありません。
むしろ、動物系や野菜の旨みも重なった、角の取れたやさしいスープという印象。
こういうラーメン、最近はかえって貴重になってきた気がします。
ラーメン専門店のように一杯で強烈な印象を残そうとするのではなく、丼ものと一緒に食べても邪魔をしない。
主張しすぎず、それでいて、また食べたくなるような味。
何十年も前から町の人たちが親しんできたであろう、食堂のラーメン。
そんな言葉がしっくりきます。
カツ丼が個性的な看板料理なら、ラーメンはそれをやさしく受け止める昔ながらの一杯。
なかなかいい組み合わせではありませんか。
この二品を食べるために、東京から二本松までやってきたわけですが、こういうことに時間とガソリン代を使うのも、実に楽しい。
近所でお昼を済ませればあっという間。
それをわざわざ何時間も走って食べに来る。
合理性でいえば、まったく合理的ではありません(笑)。
でも、目的地まで走る楽しさも、到着してから食べる一杯も、全部ひっくるめてのごちそうなのです。

いやぁ、来てよかった。

お次は霧に包まれていく岳温泉へ
二本松の市街地から山へと上がっていくと、そこには霧に包まれはじめた温泉街でした。
そして、お楽しみのお風呂。
湯船から外を眺めると、霧の向こうには色づきはじめた木々。
秋が少しずつ山を染めていく、その途中の景色です。
鮮やかな紅葉もいいけれど、こうして霧にぼんやりと浮かび上がる、色づきはじめの木々というのも実にいい。
湯に浸かりながら、そんな景色をぼーっと眺める。
あぁ、いいなぁ。
そして何より素晴らしかったのが、サウナ水風呂あとの外気浴。
ひんやりとした山の空気が、温まった身体をゆっくりと冷ましていく。
これがもう、最高に気持ちいい。
思うに、人間にとっての気持ちよさというのは、体温の変化と深い関係があるのかもしれません。
寒いところから温かいお風呂に入るとき。
冷えた身体で、ふかふかの布団に潜り込むとき。
そして、水風呂から上がって、外の空気に身体を委ねるとき。
温かさと冷たさの間を行ったり来たり。
ただし、急激にではなく、ゆるやかに、おだやかに。
身体の内側からじんわりと温まり、やがてゆっくりと冷めていく。
あの、意識が少し遠くへほどけていくような、何とも言えない心地よさ。

お風呂上りの岳温泉、霧が深まったところでもう一回記念撮影。家族持ちの日曜日、ソロドライブたのちいなぁ(笑)

ひょっとすると、こうして体温をやさしく上げ下げすることこそ、人間が感じられる最高の快楽のひとつなのではないか。
大げさに言えば、やさしく、生と死のはざまを散歩するような感覚。
もちろん、本当にその境界へ近づきたいわけではありません(笑)。
ただ、温かさに包まれている安心感と、冷たい空気に触れて身体が目覚めていく感覚。
その間をゆらゆら漂っている時間には、日常の楽しさとは少し違う、根源的な気持ちよさがあるように思うのです。
霧に包まれた岳温泉で、そんなことまで考えてしまいました。
いやぁ、来てよかった。

スバル・レガシィ アウトバックの30周年記念として500台限定で抽選販売された特別仕様車「30th Anniversary」には、
STIが専用チューニングした日立Astemo製SFRDダンパーが奢られています。
これがまた、実にいい。
アウトバックらしい上質なしっとり感を残しながら、ステアリングへの反応は素直でスッキリ。
安達太良山からの穏やかなダウンヒルも実に気持ちよく、後ろのクルマを置き去りです。
……と思ったら、ランクル300がすぐ後ろにいた(笑)。

18時まで戻らねば!なので30分だけと思ったお風呂、あまりにきもちよく1時間ぐらい入ってしまって、

さて、とんぼ返りドライブ。ドライバーモニターの顔認識やり直しでPAに寄りドアの開閉と一枚撮影したのみで、帰りも休憩なし。

その頃、我が子はといえば、陸上競技のシューズ店へ。一人で行ったけどお店で仲間にあったそう。

たぶん行きの電車で、動画から切り出して加工したと思われる画像。

ランニング用かな、素敵な釣果。

父親は福島まで食堂と温泉を目指し、子供は陸上の道具を見に行く。
それぞれ好きなことに時間を使っている日曜日。
家族だからといって、いつも一緒に行動しなければならないわけでもなく。
それぞれの楽しみがあって、最後にはまた家族で合流する。
こういう休日の過ごし方も、なかなかいいものです。
帰路も、たくさんの愛しいスバルたちを眺めながらのドライブ。
すれ違うスバル、追い越していくスバル、遠くに見えるスバル。
別に知り合いでも何でもないのに、なんとなく仲間を見つけたような気分になるのは、スバル好きの習性でしょうか(笑)。
そして何より、自分が乗っている30th。
改めて、いいクルマだなぁと思う。
快適で、長距離でも疲れにくく、何より運転していて気持ちがいい。
もう何台ものスバルを乗り継いできたけれど、やっぱりアウトバックは特別な存在なのです。
それにしても。
日曜日、家族持ちのソロドライブ。
誰かと出かける楽しさももちろんあるけれど、ひとりで好きな時間に出発し、好きなところまで走り、好きなものを食べて帰ってくる。
誰に気兼ねすることもなく、ただ自分のペースで。
たのちいなぁ(笑)。

もっとも、そんな自由気ままな休日も、最後は少々予定が狂いまして。
18時から予約していた美容院には、帰路の事故渋滞で間に合わず。
結局、我が子だけが美容院へ。

ところが、ちょうど同じく小学生時代からこの美容院に通っている友人と、予約時間が一部重なったらしい。
思いがけず顔を合わせ、これもまた思い出に残る時間になったようです。

子供たちにとって、こういう何気ない出来事が、後々まで記憶に残ったりするのでしょうね。

そしてアウトバック30thを自宅に停めた後、焼肉店で家族と合流。

一日好き勝手に走り回って、最後は家族と焼肉。
あぁ、美味しかった。
これ以上、何を望みましょうか(笑)。
食後は3kmぐらいランニングにいくというので着いて行こうと思うも、10mぐらいで見失いそうなのでお留守番して、

翌朝はママと、ファミレスでモーニング。
昨日の弾丸ドライブとは打って変わって、のんびりとした朝です。

今日のお供はフォレスター。このクルマ、本当に気楽でいい。
我が家のスバルたちの中でも、もっとも気を遣わず、下駄感覚で使えるのはフォレスターだと思います。
もちろん、下駄感覚などと言っては失礼なくらい、よくできたクルマなのですが。

気負わず乗れて、運転しやすく、どこへでも連れていってくれる。
特別なことを意識しなくても、日常の中で自然に付き合える。
こういうクルマこそ、実は長く付き合うには一番いいのかもしれません。

もう少し歳を重ねて、運転に対する感覚やこだわりが今より鈍くなっていたら、間違いなくこれ一台で十分、と感じていそうな予感。
いや、十分どころか、むしろこれが一番いいと思うようになるのかも。
そう考えると、貴重なアウトバック30thを手放して、最後に残すのはフォレスターだったりするのかな。
今はまだ、30thで遠くまで走る楽しさも、それぞれのスバルの違いを味わう喜びも、手放したくないのですが。

もっとも、どんなに好きなクルマがあっても、自分自身に走りたいと思う気持ちと、それを楽しめる元気がなければ始まりません。
出発早々に思い出した、社のみんなのこれからの人生。
そして、こうして歳を重ねていく自分自身のこれから。
立場も年齢も違うけれど、時間だけは誰にでも等しく流れていくのですね。
電動で開け閉めできるアイアンマンのマスク、懐かしい動画をママが見せてくれながらモーニングでした。

好きなクルマで、好きな場所へ行き、好きなものを食べる。
そんな当たり前のようで、実はとても幸せな時間。
もうしばらくは、こんなドライブを楽しめる元気がありますように。
そしてできれば、いつまでも。
……などと言いながら、次はどこへ走ろうか、もう考えているのであります(笑)。