ドーハの悲劇から18年

あと何秒? 固唾を飲んで、レフェリーの試合終了の笛を待っていた。イラク最後の攻撃は右コーナーキックから。そのまま大きく蹴ると思ったところが、ショートコーナー。ひと呼吸置いてセンタリングを挙げる。慌てて応対したフォワードのカズ(三浦知良)が足を伸ばすも届かず、相手がセンタリング……消耗し切ったDFに相手のヘディングに合せる者もなく、緩い弧を描いてGK松永の右側にボールが吸い込まれた。バカヤロー!! 俺は思わず部屋の壁を蹴り上げた。長女がうろたえたように「しようがないじゃない」と呟いた。あ～あの2対2ドロー。1993年10月28日。俺は当時まだ血気の残る41歳だった。

あれからもう18年か。あまり自覚はないのだけれど、あと1年と2ヶ月ほどで還暦になる。我ながら「ウッソー!?」という感じですが、身体は思いの外正直です。そんなことはどうでもよくて、アジアカップ決勝であります。延長後半、長友のセンタリングを李忠成が鮮やかに左足でボレーを決めた。アジアカップの上のワールドカップの存在を考えると一瞬冷めるけれど、アジアの頂点を経ずして世界もない。工業製品では世界を制覇した感のある日本だけど、国政基準が問われるスポーツではまだまだ発展途上段階。道半ばではあるけれど、頂点に向かうプロセスを同時代感覚で過ごせている気分は悪くないなあ。

今週は試乗会が目白押しで、それぞれ思うところの多い一週間でした。サッカーよりこっちをちゃんと書かないと駄目ですかね。クルマもまだまだ捨てたもんじゃありませんが、サッカーに興奮するのは俺の場合DNAの範疇。クルマより先に燃えた存在なので、許して下さい。