パリ・オリンピックって今年なんだよな(´・ω・)福島県勢の誉れである

ボッチャの遠藤（福島出身）パリパラ内定　五輪含め県勢第１号
2024年01月22日 09時00分
　
パリ・パラリンピック代表に内定した遠藤裕美
　ボッチャの日本選手権最終日は２１日、東京都の墨田区総合体育館で行われ、パリ・パラリンピックの代表選考を兼ねた女子（脳性まひＢＣ１）決勝で、前回覇者の遠藤裕美（３７）＝福島県ボッチャ協会、福島市出身＝が東京パラリンピック代表の藤井友里子（アイザック）に８―２で快勝し、パラ代表に内定した。

　遠藤は初のパラ出場となる。パリ五輪・パラリンピックを通じて県勢の代表内定第１号となった。遠藤は「自信を持って試合に臨めた。いい結果を出せるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

　遠藤「うれしいの一言」

　３７歳のベテランが夢舞台への切符をつかみ取った。東京都で２１日に開かれたボッチャの日本選手権大会の決勝。パリパラリンピックの代表選考が懸かる大一番を制した遠藤裕美（県ボッチャ協会、福島市出身）は優勝が決まると静かに微笑み、「うれしいの一言」と実感を込めた。

　決勝では、ロンドン、リオ、東京のパラリンピック３大会に出場している藤井友里子（５１）が立ちはだかった。第１エンドは互いに譲らず、１点ずつ分け合う緊迫した展開となった。

　第２エンドに試合が大きく動いた。遠藤はコート右奥にジャックボール（目標球）を置き、得意とするロングボールでの戦いに持ち込むと、圧巻の投球を見せた。相手の球が目標球をブロックするように左手前に並ぶ中で、遠藤は横から回り込むように連続で４球を近づけて一挙５得点を奪取。試合の流れを呼び込み、第３、４エンドでも寄せ付けなかった。

　遠藤は生まれつき脳性まひの障害があり、２４歳で本格的にボッチャを始めた。２０２１年の東京大会への出場も目指していたが、日本選手権などで結果を残せず、代表入りはかなわなかった。その後は精度向上を期し、筋力強化や栄養管理に励み、昨年１月の日本選手権で初優勝。さらに昨年１２月のアジア・オセアニア選手権では、国際大会で初の決勝に進出し、準優勝を果たすなど着実に力を付けてきた。

　「やってきた成果がしっかり出ている」。表彰式で、金メダルを受け取り、手応えをかみ締めたベテランは、初のパラリンピックに向けて、胸を高鳴らせる。