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うららかな立冬になりましたね。

立冬は二十四節気のひとつで、「冬が立つ」と書くように、冬の兆しが見え始める頃と言われています。
空気がぐっと冷たくなり、冬の気配を感じる時期のはずなのでがね。
暦の上では立冬から冬に入るため、「立冬を迎え、暦の上では冬となりました」といったフレーズを見聞きすることが多いと思います。

立冬の風物詩といえば「こも巻き」で、各地の日本庭園や公園などで、松の幹にワラが巻かれているのがニュースで流れます。

松の木が冬の寒さに負けないように巻かれた“腹巻き”のように見えますが、マツカレハという害虫を駆除するためのもので春先に外して焼く、江戸時代から続く伝統的な方法です。
寒い時期、"こも"に虫が集まりそれを焼き払えば害虫駆除になると考えたようです。

でも、最近の研究によると、「こも巻き」には害虫駆除の効果がほとんどないともいわれています。

兵庫県立大の新穂准教授が「こも巻き」について調べ、枯死の原因となる害虫はほとんど集まらず、クモなどの益虫を大量に捕獲するという結果を発表しています。

マツカレハの幼虫も線虫も樹皮の裏側や幹の中に潜み、"こも"には害虫を捕食するクモ達が多く集まったそうです。

効果が乏しいということで廃止しているところもあるそうです。
費用対効果を考えると廃止も仕方がないのでしょうが、「こも巻き」という風物詩＝文化と考えると受け継がれるのが望ましいですね。

今年の紅葉は酷暑の影響で枝先の葉が既に枯れていて、残っている葉も例年に比べ小ぶりとニュースで流れていました。
うーん、残念。