イングリッシュ・エレクトリック/BACライトニング 初飛行

車も個性的な英国ですが
デザインの好き嫌いはあるにしろ
飛行機もかなり個性派揃いです
というか、試作機も含め個性派のオンパレード
なのですが・・・・

本日は、イングリッシュ・エレクトリック/BACライトニング です。



純英国製超音速戦闘機として80年代後半まで英国の空を守り続けました
この飛行機の初飛行が1957年4月4日 です。

ご覧になれば解ると思いますが、全体のスタイルが非常に個性的です

使用年数が長い理由にこのスタイルからは想像できないほど運動性が良い飛行機で
同世代のF-104やミラージュ III等にも引けを取らず
局地防衛を重視している強力なエンジン推力は、
後に配備されるF-15 イーグルやSu-27 フランカーに
劣らない上昇力をもっており優れた面をもつ優秀な戦闘機でした。

しかし英国政府はあまり海外セールスに積極的でなかった為に
同時期の他国の戦闘機と比較するとあまり芳しくなかった。
わずかにサウジアラビアとクウェートが本機を導入したのみです。

ライトニング以降、英国は予算不足から自国での戦闘機の開発は
P.1154やTSR-2もキャンセルし完全に放棄してしまい、ジェット戦闘機
のベストセラーF-4ファントムを導入することになります。
ただ自国産業保持の為、ブリティッシュ ファントムエンジンは
ロールスロイス製なので拘りは感じますが・・・・