『翼よ! あれが巴里の灯だ！』

1927年5月20日、ニューヨークのルーズベルト飛行場を、
小さな飛行機が飛び立ちました。
そして、33時間後、パリのル ブルジェ空港に無事着陸、
歴史的偉業を成し遂げました。

飛行機の名前は『スピリット オブ セントルイス号』
パイロットはチャールズ リンドバーグです。

歴史上初の『大西洋単独無着陸飛行』をなし遂げた
この飛行機は、操縦席から前方が全く見えません
着陸時の衝撃で燃料に引火しないよう前方はガソリンタンクで占められ、
窓が無く計器パネルが前方をふさいでいる為に
前方視界はゼロなのです。
その為左右の窓から見える小さな風景と計器、
そしてルートマップだけを頼りに空を飛ばなくてはいけません。

この飛行機が生まれた背景には、実業家オルティーグが、
大西洋無着陸横断を成し遂げた者に、25,000 ドルの
懸賞金を与えると約束した『オルティーグ賞』がきっかけになっています。

この大金は魅力的な話でしたが、当時の感覚からすると大西洋無着陸横断
は月にいくようなもので何人ものパイロットが命を落としています。

『翼よ! あれが巴里の灯だ！』

この台詞はあまりにも有名で、5月21日にパリのル・ブルジェ空港に
着陸する前に発したといわれいます

しかしながらこのセリフはあとからの脚色で、
リンドバーグが到着時に発したセリフは・・・・

「誰か英語を話せる人はいませんか?

その次に「ここはパリですか?」

そして「トイレはどこですか?」

だったとされています・・・・・・・現実はそうでしょうね

ちなみに単独でない大西洋無着陸飛行は、
1919年6月14日から6月15日に
ジョン・オルコットとアーサー・ブラウン行なっています。