訃報　ロータリーエンジン生みの親　山本健一氏死去

本日のトップ画像は・・・

3代目コスモと松田聖子さん

この車に搭載されていたのが

12A型ロータリーエンジンです。

ドイツの技術者フェリクス・ヴァンケルの発明による、

三角形の回転子（ローター）を用いるロータリーエンジンは、

ヴァンケル型ロータリーエンジンとして



1957年に西ドイツのNSU社とWankel社との共同研究により

実用化され産声を上げましたが・・

このエンジンの欠点を克服し量産化に漕ぎ付け

1970年代以降も自動車用として

量産を続け、現在も量産技術を持っているのは

東洋工業（マツダ）のみであることは

皆さんご承知の通りです。



この偉業を、マツダの技術者として「ロータリーエンジン」の開発を指揮し、

社長、会長を歴任した山本健一（やまもと・けんいち）氏が

12月２０日、老衰のため死去されました。享年９５歳。



山本氏は大正１１年に熊本県出身で

東京帝国大学（現東大）第１工学部を卒業し、

昭和２１年にマツダ入社。

エンジンの設計などで頭角を現し、昭和３８年に

ロータリーエンジン研究部長に就任

同エンジンの開発に携わりました。



当初は、夢のエンジンと言われ

実用化が疑問視されていたロータリーエンジン



最大の難関であった「アペックスシール」と呼ばれるローターに

装着するシーリング（封止）部品に粘り強く取り組み、

最終的にはアルミにカーボンを浸透させた素材を採用



同社が４２年に発売した「コスモスポーツ」に小型・軽量で高出力の

ロータリーエンジンを搭載。量産化に成功し開発に成功しました。



その後も、多くの車両の開発に尽力し



マツダの名前を世界ブランドに



押し上た功績は、はかり知れません。



謹んで、ご冥福をお祈りいたします。（合掌）