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先日ラストを迎えたドラマ「不毛地帯」

最終話は、油田開発と様々な人間模様で終了
しわけですが、物語の中に、わずかですが
千代田自動車とユナイテッドモーターの資本提携
が成功したシーンが入っていました。
回想シーンには再び117クーペ（115タイガー）も登場しました。

千代田自動車とユナイテッドモーターの資本提携は、皆様ご承知
の通り現実は1971年（昭和46）「いすゞ自動車」と「GM」の事です。



近畿商事（伊藤忠商事）は、71年秋からの資本自由化に備えて、
いすゞ自動車と外資との提携に積極的に取り組む方針を決め
GMとの資本提携プロジェクトは69年末から始まりました。
そして1年10カ月後に、本格的な資本提携として実現させたわけです。
当初GMはいすゞのクルマつくりの技術の高さは評価ていたものの
あまり関心は無かったのかもしれません。
ただこの資本提携が進んだ背景にはGMの日本進出の遅れに
対する焦りがあったとも言われています。
（この時期フォードはマツダ　クライスラーは三菱と提携を済ませている）

しかし、提携後GMは自社の排気ガス規制への対応についての
遅れからでた「グローバルカー（世界戦略車）構想」の中に
いすゞが組み込まれることで救われることとなります。

事の発端は、１９７０年にClean　Air　Act（マスキー法）が米国で
成立したことにはじまります。
この法律規制は75年から実施されることになっていて
「75年型車から、有害排気物の量を70年型車の10分の1以下に減らす」
という厳しい内容でした。
GM、フォード、クライスラーのビッグ3は
実施を1年延期するように米国環境保護庁（EPA）に
申請しましたが、72年5月、それは却下されました。
当初からマスキー法反対の主役はGMはクルマの開発に
出遅れ、対応が遅れさらに73年以降、上昇し続けている石油価格、
これがGM車を打ちのめし「グローバルカー（世界戦略車）構想」
へ繋がってゆきます、しかしGMには小型車開発の実績は皆無
だった為に傘下のいすゞ・オペルが力を発揮することとなります。

こうした背景で誕生した車がジェミニ (Gemini) です。
当初GMはベレットの生産継続を主張しましたが
いすゞは市場性の見地よりモデルチェンジを要望、
その結果、オペル・カデット（GM「Tカー」）をベースに
ボディタイプは4ドアセダンと2ドアクーペの2種類。
当初は1600ccシングルキャブのSOHCエンジンを搭載
ベース車両となったオペル・カデットそのままに逆スラントノーズ
を採用し、直線を基調にした欧州風のボディデザインとなりました

「Tカー」はオペル・カデットのほかに、
シボレー・シェベット、ポンティアック・1000など
世界中で姉妹車が生産されることとなります。

車名の「ジェミニ」は英語で「ふたご座」の意味。
ベレットの後継車としての位置を明確とするため
1975年までは「ベレット・ジェミニ」と名乗っていました。

ジェミニの歴史はこちらを参照ください

●いすゞジェミニの軌跡
http://www.jsae.or.jp/~dat1/mr/motor15/mr200239.pdf