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　オーシャンカートランドのスプリントレースに出場してきました！
　まずは予選までの様子を報告します。

　昨年9月にカートデビューし、いつも一人孤独なタイムアタックをしてきたわけですが、自分の実力がどれほどのものなのか試してみたいという想いもあり、レースへの出場を決めました。
　しかし出場を決めたものの、直前になると緊張してきて、「出場者不足で中止にならないかな」とか「雨で中止にならないかな」とか考えちゃってました。^^;

　そしていよいよレースの日！
　朝から家族でカート場にやってきました。

　まずは受付をして10:00からフリー走行が始まりました。
　どんな人たちが参加してるのかなーと走行を観察しながら電光掲示板を見ていると、結構レベル高いです。^^;
　ここオーシャンカートランドは通常、そこそこ速い人で43秒台。42秒台を出せる人はあまり見かけません。そして41秒台をコンスタントに出せるとリミッターカットされたカートに乗れるんですが、この日走っている人達は平均42秒台、41秒台もたくさんいて、2人ほど40秒台を出してる人もいました。レーシングスーツを着ている本格的な人達もいて、かなり速かったです。
　うわー、ヘタしたらドベになっちゃうな～、とか考えながら僕もフリー走行を開始しました。「10周ほど走ったら帰ってきてください」と言われ、走り出しましたがタイムは42秒台でした。うーん、これではまずいなぁ･･･。

　フリー走行が終わると予選スタートです。

　今回のレースの方式は、まず7～9人くらいずつで4つのグループに分かれ、それぞれで予選を行い、予選のタイム順のスターティンググリッドで決勝が行われます。

　僕のグループの予選がスタートしました。
　1台ずつ少し間隔を空けてスタートし、10周走ってその中でのベストラップが採用されます。
　僕が乗ったカートはフリー走行と同じ5号車です。あ、ちなみにカートはランダムに選択されます。やはりカートごとに若干の性能差があり、この日は9号車が一番速かったように感じます。
　5号車は、右コーナーはよく曲がるんですが、左コーナーがいまいちで、バランスが取れてなくて走りにくい感じでした。そして4周ほど走ったところで41.9秒くらいがでました。もう少しいけるかなー、と思ってましたが、なんだか電光掲示板がおかしい。以降のタイムが表示されなくなってしまいました。結局タイムがわからないまま10周走って戻ってきたのですが、どうやら電光掲示板のトラブルらしく、店員の人たちが話していました。この場合、どうなるんだろう？

　そして別のグループの予選が次々に行われました。
　すべての予選が終わるとまた僕たちのグループが呼ばれました。どうやら再度行うようです。

　2度目の予選はまた5号車！なんだか5号車に取り憑かれてます。^^;
　でも同じカートなので特性がわかってきて、徐々にタイムが伸びました。5周目くらいで41秒中盤がでましたが、ここでトラブル発生！！腕が痛くなってきてハンドルを握る手に力が入りません！
　実はこれはレースまえから危惧してたことなんですが、僕はカートを1日に最高20周しか乗ったことがありません。それだけでも手の握力がなくなるくらいだったので、今日は体力が持つかなーというのが不安要素でした。
　この時点で25周くらいぶっつづけで走っているわけで未知の領域なんですが、早くも手の限界が近づいてきました。とりあえずまだ決勝もあるので、後は流して10周を終えました。

　気になる予選の結果は3位でした。なかなかいい位置ですね。イン側だし。

　決勝の様子はまた別途。果して手は持つのか！？結果は！？

　つづく．．．