ゴルフ20年

先月でVWゴルフに乗り始めて20年が経過しました。1997年7月に我が家に来たゴルフは、当時は現役の「ゴルフ3 GLI」の認定中古車でした。この年は個人的に色々変化があった年で、長女が生まれ家族が増えた、引越しをした、業界内転職をした、そしてクルマが変わった…と、たまたま幾つかのイベントが重なり必然的に忘れられない年となりました。

エンジンは2,000cc・ハイオク仕様、115馬力で数値だけ見ると非力な感は拭えませんでしたが、これがキビキビとよく走る！トルクが下の回転域で厚かったおかげでしょう。一番驚いたのは高速の安定感で、このインパクトが、20年の長きにわたりゴルフを選択してきた、大きな原因の一つになっていることは間違いありません。

あとは少々の段差ではミシリとも言わない堅牢さ、5ナンバーサイズでありながら、家族3人が長距離旅行で必要な荷物を余裕で収める空間と、そういった機能を突き詰めた結果のデザイン、固めの足回りと全く疲れないよく出来たシート、イモビライザーとエアバッグも標準装備…といったところですかね。



当時は若かったこともあって、買い替えにあたっては日本車のハイパワーなスポーティー車も候補に上がりましたが、カミさんが運転するのも絶対条件だったので、そっち系はあえなく却下。…であれば、少々趣味性の高いクルマ…輸入車になったのでした。イタ・フラ系でも小さくてセンスのいい小型車は多くありましたが、なぜか地味とも言えるゴルフの『道具的』なカタチが好みだったんですね。



初めての輸入車で上記のような感動も多くありましたが、日本車では当たり前の『常識』みたいなものが欠落していて、『なんじゃこりゃ？』という部分があったのも確か。年式にもよりますが、ウチのはなんとグローブボックスがなかった。カップホルダーもなかった。フットレストもなかった。4枚のドアのガラスも全て落ちました。バッテリーの突然死も経験しました…他にも色々あったなぁ…（笑）。ですが、そんなネガ要素を凌駕する「何か」があったからこそ、次のクルマもゴルフ（ゴルフ4）になったのです。

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ゴルフ3はカミさんが運転中、エンジンブローによりあえなく廃車。その時たまたま近くのスズキのディーラーマンが色々助けてくれて、今でもあの店には感謝しています。いつか娘にアルトワークスを買わせます（笑）。

結局、ゴルフ3は3年と11ヶ月乗ったことになります。次の愛車ゴルフ4GTIは新車でした。壊れたとはいえゴルフ3の下取りが思いの外良かったのと、ゴルフ4も登場2年が経過しており、前期型の在庫処分的なバーゲン価格もあいまって、手が届くところまでの条件が出たのです。2001年6月にゴルフ3廃車、2001年7月にゴルフ4が我が家に来たのでした。



ゴルフ4は、2世代進化したかと思わせる大変身ぶりでこれまた感動。グローブボックスとカップホルダーが付いた！フットレストも標準装備！GTIの流石の加速とツルリしたフォトジェニックな外観…。ちょっと身分不相応ではないかとも思ったものです。シートは相変わらずよく出来ていて（というかゴルフのシートとは相性がいいのかも）、更に長距離ドライブが増えました。この年の5月に次女が生まれて4人家族になったのですが、これまた帰省旅行でも全く問題なし。ゴルフ4で鹿児島まで3回、家族で帰省しています。他に家族で宿泊旅行は数知れず…子供の成長と共にゴルフ4はあり、リヤシートにはチャイルドシートが常備されてました。



ゴルフ4は2009年3月に重めの故障が発覚、気に入っていただけに、高額修理をして継続させるか台替えするかかなり迷いましたが、結果的には5月に現在のゴルフ5になり8年2ヶ月が経過、ゴルフ4は7年と10ヶ月の付き合いでした。ゴルフ4のデザインはゴルフ5／6と比べても古くは感じません。クルマを全く知らない人が見たら、ゴルフ4が新しいという人もいるのではと思うくらい。ゴルフ7は流石に内外共に全てが最新鋭ですね（^^）。

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ゴルフ4からゴルフ5に変わりましたが、3から4の時ほどの劇的な変化は意外にも感じませんでした。特に内装の質感に関してはゴルフ4の方が優れていたのではと思うくらい。しかし「走り」に関してはゴルフ3GLi → ゴルフ4GTIの変化よりインパクトがあり、さすがVWが総力を挙げて復活させた「GTI」と思わせてくれるものでした。DSGもパドル操作が加わりこれはこれで面白い。とりあえず、壊れなければ一生これでもいいかなと思っていますが、これからは未知の領域…どうなることやら（^^）。





唯一心が動いたのは「ルノーメガーヌRS（ルノースポール）前期顔の右ハンドル」という超ピンポイントモデルだけ（笑）。それ以外に軽く気になるクルマはたくさんありますが、ゴルフより小さめのクルマがほとんどです。おそらくゴルフに乗るのは現愛車のゴルフ5が最後ですね。そのつもりで大切にしていくつもりです。





いや待てよ、ゴルフ3、ゴルフ4の掘り出し物の中古車があったら…。可能ならゴルフ2も選択肢に入るんだけど（^^）。ゴルフに関しては先祖返りもアリなんですよね。