イギリス生まれのスグレモノ

インプのトランクに積まれている荷物の中で、一番大きなものっていうと、この折りたたみ自転車でしょうね～(^^;)　この自転車、ストライダというもので、実はれっきとした英国車なのです（笑）　
そもそもこの自転車を知ったきっかけは、かれこれもう20年近く前のこと。当時まだ大学生だった私は、創刊間もないトレンド系モノ雑誌「Begin」の愛読者でした（爆）実は創刊号から買ってたんですよ～。
で、この雑誌に紹介されてたのがこの自転車、というわけ。普通の自転車っていうと、基本のフレームっていうのは逆三角形ですよね？　でもこのストライダは、正三角形が基本フレームという変わり種なのです。カタチがそもそも変わってますけども、エポックメイキングなのは折りたたみ方。なんとこのストライダ、掛け値なしに10秒で折りたたみ、展開ができてしまうんですよ。なんかウソみたいですけどほんとです。テキストでは説明しづらいのですが、ストライダのサイトに紹介されてると思うので、そっちでご覧くださいませ(^^;)
大学生当時にこの自転車を見つけ、「コレ欲しい！」と思ったのですが、なんと当時の価格で10万円近かったのです（滝汗）　なので、欲しいけど買えるわけねーじゃん、とあきらめていたわけですよ。

そして月日は流れ、いつしか私も3児の父に(^^;)　ミニバンに乗るおとーちゃんになっていました。そんなとき、なにげに見ていたサイトに懐かしい折りたたみ自転車を発見したのです。当時のストライダはブラックボディだったのですが、そこで見た自転車はバフがけされたアルミボディにオレンジ色のホイールカバーというデザインになってましたが、それでもその特徴的なカタチから、私は一発でストライダだと分かりました。

忘れていた懐かしい物欲（なんだそれ？）が呼び起こされ、私は某オークションサイトへ（またそれかいっ！）　そして見つけたんですよね。なんでもストライダは日本法人が日本から撤退するから、ゲットできるチャンスはこれがラスト！　みたいなことが書かれていました。
これはいかんっっ！　なんとかゲットせねば！　という気持ちが爆発したわけですね（核爆）値段を確認すると、38000円。。　安いっ！（ちゅど～んっ！）　
なんせもともとのストライダが10万円していたってことを思うとこの値段はちょー破格です。　とにかくもソッコーでゲットしてしまったのでした。。。

でもね。。未だにネットでも売られているみたいだし、別に日本で入手不能になってしまったわけではなさそうです（ちゅど～んっ！）　まぁこりゃ、まんまとハメられたかな？　とか思いますけども、それでもなんせ20年間欲しかった自転車が格安の新品でゲットできたんですから別にいいのです(^^)/

10秒で折りたためるのが最大の特徴ですけども、それに折りたたんだときの形状もけっこう特徴的で、普通の折りたたみ自転車みたいに折りたたんだ状態で持ち運ぶのにうんしょうんしょと抱えないといけない、ってことがなく、なんとタイヤを地面につけて、キャスターみたいに転がして運べちゃうのもなんとも楽ちん！　

実際にまたがって走ってみると、これがまた独特の感覚なのです。普通の自転車とはちょっと違った運転感覚なのがいいっすよ～(*^_^*)　それに、チェーンではなくて、ベルト駆動タイプなのでトランクに放り込んでも、普通に持ち運んでもチェーンのオイルで周囲が汚れてしまうなんてこともありませんし、至れり尽くせりなのです。

私が20年前に見た初期型のストライダは確か、ハンドルは折りたためなかったように思いましたが、今のモデルはハンドルも折りたためるので、よりコンパクトになります。惜しむらくはペダルが折りたためないのでちょっと出っ張ってしまうことと、スタンドが標準ではないので自立できない、ってことかな？
そのへんはちゃんとオプションで用意されてるみたいなんですが、私はこのテの自転車は降りたらその辺にべたーんと転がしておくのが「らしい」とか勝手に思ってますので、スタンドは装備していません。

さて、そんなストライダ、どういうときに活躍するのかというと。。。
最近の活躍の場所はもっぱらサーキット(^^)/　美郷でのジムカのときにコース図を見ながらコースを下見するときにはこのストライダが大活躍、というわけです。いくら狭い美郷カートランドとはいえ、歩くとけっこう広いですが、こういうときにストライダで走りながらコースのチェックができるのはけっこう便利ですよね。

それと、意外と便利なのはクルマを停めるパーキングが目的地とちょっと離れているときなど。　こういうときにはクルマをパーキングに入れてから颯爽とトランクのストライダを取り出すわけですよ(^^)/　都会の100円パーキングにインプを入れて、そこからちょこっと移動するときなどにはトランクからストライダを取り出すわけですが、なんせ形が変わってますから、ストライダを取り出してちゃちゃっと組み立てて走り出すと、「おりょ？　なんだあれ？？」みたいな感じで注目度はかなり高いですよ。　

・・ちょっと恥ずかしいけどね（汗）

そんなわけで、今度の土曜日にもまたストライダは活躍してくれることでしょう(^^)/　


・・・雨が降ってたら活躍しないけど（核爆）