イラスト・ギャラリー58（バラード・スポーツ　CR-X）

ホンダ　バラード・スポーツ　CR-X。イラストはDOHCエンジン搭載のSiです。衝動的に描きたくなってしまい、1日で仕上げました。フムフム、相変わらずカッコイイクルマだ。

昔ムカシ、まだクルマが買えなかった頃、欲しくて欲しくてたまらなかったクルマがコレでした。1.5iが先行して発売されましたが、それもかれこれ30年程前のことになるんですね。基本がセダンのバラードとは思えない、驚く程コンパクトかつスポーティな外観にシビれました。このカタチの新車が今売ってたらマジで買うかもしれません（笑）。

バブル前夜のイケイケな時代、こんなカッコイイクルマが、他にもトヨタ「レビン／トレノ／MR-2」、日産「エクサ／パルサー」、MAZDA「ファミリア」etc…が、150万そこそこで変えたんですから、そりゃクルマ好きが今より多くて当たり前です。近年、見直されてきたスポーツカー。きっとその頃クルマに情熱を持っていた若者が、現在管理職になり、再びスポーツカーブームの再来を目論んでいるんでしょうね。

軽くて速くてカッコよくて、燃費も良くて価格も安い。現代においてはCR-Zが間違いなくCR-Xのマインドを受け継いでいるでしょう。なんといっても名前が酷似していることだし（^^）。

思うにビートもそうですが、CR-Xはものすごく気合いを入れて開発して、満を持して登場させた…というより、「シビックにセダンとハッチバックがあるのに、バラードがセダンだけじゃマズいだろ？　でもシビック3ドアをそのまま使うのもなぁ…。そうだ！シビック3ドアのオシリをぶった切ってデートカーにしちゃおう（あくまで勝手な想像ですよ！）」みたいな会議のもと、サラッと作って「こんなんどうですか？」…みたいな（笑）おおらかささを感じさせるんですよね。いや、ホントは大変なマーケティングと設備投資のもと開発しているんでしょうけど、そんな必死さを感じさせずに高性能なクルマを出すホンダというメーカーが、当時はカッコ良かったんですよ。

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さてこのクルマ、世に出て走らせてみるとフツ～の1.5iが結構速かった！あれあれ？って思ってたらDOHCのSiが出て、デュエット・クルーザーがメチャクチャ速いクルマになってしまった！前出の並みいる当時の1.6勢の中で一番速かったはず！これは走り好きが飛びつかない訳が無いです。そして2代目は「サイバー・スポーツ」なるキャッチフレーズで、“コンパクト・スポーツカー”の性格で登場することに。更に速くなったのはいいけど、乗り手の幅をちょっとだけ狭めた感は否めませんでしたね。

ハナシは戻って初代。誰が乗ってもサマになる、どんな使い方でも受け入れてくれる…理詰めじゃない、何かの儀式を伴うものでもない。「バラード・スポーツ・CR-X」は、ユーザーに使い方の想像力をかき立てさせる魔法をクルマの神様がかけてくれたんだと思います（^^）。ある意味、成熟してしまったクルマ文化からは出てこないのかもしれません。

お友達の「しんむらけーいちろー」さんも同じタイミングでCR-Xネタをあげておられたのには驚きました！ここにもクルマの神様の魔法が（笑）。