居候

　今朝早く、ビルトイン・ガレージから猫の鳴き声がする。
　このところ、家の周りで猫がよく鳴いているなぁとは思っていたが、今朝の鳴き声は明らかに我がゲレンデの棲家から。
　ガレージとキッチンを直結する勝手口を開けると、黒い影が走った。




　最後に動かしたのは、先週の土曜日。それ以降、ガレージの電動シャッターを開放した記憶が無いので、どうもその時に閉じ込められたらしい。最近私が聴いた猫の鳴き声も、恐らくはガレージ内で響いていたものだろう。

　哀れな野良猫は、飢えと渇きに苦しみながら精一杯声を上げても気付いてもらえず、丸4日間を我が家のガレージで居候していたようだ。


　黒猫の姿を確認してすぐ、シャッターを開け放したが怯えているのか出ていく気配がない。
　ならばと、仕方なく早朝からゲレンデを出渠させ猫の追い出し。加えて、ガレージ内およびゲレンデが荒らされていないかのチェック。

　一部のグッズが床に落ちていた程度で、ガレージ内は然程荒れていない。食べ物も飲み物も無かったため、脱糞や放尿の痕跡も見当たらない。
　ただ我がゲレンデの布製ルーフやボンネット部分には、猫が脱出ルートを求めて彷徨したらしい無数の足跡。そしてフェンダーの端には、爪を立てた跡と思しき傷が見付かった。


　まぁ汚れは洗えば落ちるし、ボディの爪痕も初冬の林道で受ける枯れ枝のスクラッチ傷レヴェルで、磨けば消える。屋根のキャンバス地で放尿されたり、爪を研がれたりしたら目も当てられなかった。
　それでも猫が生きているなら、まだマシかもしれない。脱水が進みゲレンデを枕に討死でもされていた日には、御祓いをせねばなるまい。


　冬場は、比較的温かいクルマ周りに近付く猫とのトラブルが多い。日向ぼっこにボディへ登り傷を付けたり、放尿･脱糞はまだ可愛い方で、暖を採りにエンジンルームに入り込んだ猫に気付かず、イグニッションを回したら短い悲鳴が。ボンネットを開けてみると、裏の断熱材にまで血肉が飛び散っていた･･････とか、どこからか異臭がするので調べたところ、腐敗した猫の死骸がエンジンに絡みついていた･･････等々。


　屋外駐車の際はもちろん、ビルトイン･ガレージであってもご注意の程。