炎天下の真剣勝負

今日は元上司の 『Ａ』 さんと、我が三河屋ワークスの最長老 『Ｈ』 さんの３人で 石野サーキットへレンタルカートを走らせに行って来ました。

午後から多少風が出てきたとはいえ、３７度なんてうだる様な暑さです。

『Ａ』 さんはその昔、富士のフレッシュマンでシリーズ２位を何度も取ったり、カートのシリーズ戦にも参戦したりのバリバリ競技志向の方で、自分に仕事だけでなく、カートを教えてくれた方でもあります。緻密に計算され尚且つ大胆な攻め方は学ぶものがたくさんありました。

一方『Ｈ』 さんは生粋のストリーターです。我が団体 『三河屋ワークス』 の最長老でありながら最も危険な走りをする人物で、ＥＧ６にＢ１８Ｃをブチ込んだマシンで暴れまわっています。『迷ったら踏め！』という訳の分からない名言を吐いたり、ブレーキから火が出るまで(煙じゃないですよ)帰って来ないようなクレイジーな人です。

この石野サーキットに来るのは３回目ですが、最後に来たのはもう４，５年前の事。カート自体も美浜サーキットの耐久レースに誘われて以来なのでもう２，３年ぐらい前になりますかね。
合計２ヒート走ったのですが、自分たちが行った時間は平日だという事もあってか ほぼ貸切状態。ならばと３台だけのミニミニスプリントレースの開催です。
１周流して隊列を整えた後、ローリングスタートでガチバトル開始。ちなみに３人とも 『超』 が付くほどの負けず嫌いです。

第１ヒートはオープニングラップの１コーナーでインを刺した私がそのまま逃げ切り優勝！　その後 『Ａ』 さん、『Ｈ』 さんと続きます。
いや～　やっぱ１番は気持ちいいですね～！　タイムも周回を重ねるごとにアップし、今日走った人の中でのベストラップにコンマ２秒差まで追い込んできました。次の第２ヒートではもちろん本日の最速も狙っていきます。久しぶりのカートなのに俺って天才かも…

暫く休憩を挟んだ後、第２ヒートの開始です。今度は私がトップでスタートさせていただきます。ムフフ…
オープニングラップ、全開で１コーナーに飛び込んでこのままブッチぎり…　あれ？　いきなり 『Ａ』 さんに刺されてしまいました。しょうがないから後ろのピタリと付いてチャンスを覗おう。あれあれ…　追いつかないどころか離されてるぞ。さっきは１周あたり２秒差を付けていたのに。さっきの第１ヒート目になにか掴んだのか？　と思っていたら今度は 『Ｈ』 さんにストレートでパスされてしまう始末。

遅い、確実に遅いマシンだ。レンタルカートなので当たり外れを言い訳にしてはいけないけれど。だって通常ブレーキが必要なコーナーがベタ踏みで行けてしまうんだもん。このマシンをさっきドライブしてたのは…　あっ、『H』さんだ！　じゃあさっき自分が乗ってたのは…　あ～、『Ａ』さんか～

結局、マシンコンディションで勝負は決まってたみたいです。

それでもお二人は若い！　お二人とも自分より８つも上で、もうじき５０代の人達なのに。まだまだ修業が足りなかったかな。

久しぶりの真剣勝負、心底楽しめました。でも次こそは完全勝利、させてもらいますよ。