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私が介護していた母は、1昨年の5月に93歳で他界したのだが、その時まで父は私と一緒に住んでいた。今、私が住んでいる家も介護する為に、新築の建売住宅を購入したのだが、父は私との生活が嫌になって、姉を頼りに出ていくことになったのだ。

父は古い考えの人間で、しかも難しい性格なので、なかなか同調して生活するのは難しかった。ほぼ喧嘩別れのような形で、私が準備した家を出て行き、姉のところに行ったのだ。しばらくは、父とはギクシャクしていたが、最近になって父から助けを求めるような電話がひっきりなしにある。

どうやら姉との生活もあまり上手く行ってないらしい。それで、ショートステイに何度か入っていて、施設での生活も体験しているのだが、それも気に入らないらしいのだ。

亭主関白で、台所に立って料理をするなどということはやったことがなく、母が脳梗塞で倒れて、要介護3になった時には、私を東京から呼び寄せて世話をしてくれといわれたのだ。他の兄弟はそれをすることができず、私だけが頼りだったということだ。

私は依頼を受けてから1週間もしない内に実家に戻り世話を始めたのだ。スーツケース一つだけで来て、必要な物はこちらで揃えるということをしてきた。

古い家は冬は寒く夏は暑いのだが、私の部屋にはエアコンも暖房器具も無かった。暖房は石油ストーブを点けようと思えば、点けられたが、空気が悪くなるのが嫌で使わなかった。

家を買うことになったのは、母が冬の寒さに耐えられないということから、色々と考え、長期的には冷暖房が効く新しい家が良いだろうと考え引っ越しをしたのだが、まさか、母が1度の冬を過ごしただけで他界するとは予想外だった。

父は次第に認知機能が衰えてきていて、妄想もひどくなって、介護する側もかなり大変なのだ。母は頻尿の為にトイレに連れていくのは昼夜を問わず大変だったが、その他の精神面では朗らかで、あまり困ることは無かった。

父は亭主関白だったことから、自分の思い通りにならないことへの不満が著しいく、介護する側の人間はそれを宥めるのが大変なのだ。私は今は側に居なくて、時々会うだけなので、割と聞き流すことができるが、一緒に住んでいた頃は本当に大変だった。

私も高齢者の仲間になってはいるのだが、父のようにならないようにと誓っている。体を鍛え、脳を鍛え、心を安静にし、健康を維持して、なるべく他人の世話にならないように生きていこうと思っている。

私が実家に帰るまでは足が無いということで、父は90歳を過ぎるまで運転をしていたが、車は車庫などに後方を何度かぶつけていて傷があったが、幸いにも大きな事故は起こしていなかった。私も80歳くらいまでは運転できるだろうと思っているし、その頃には自動運転の車もシェアされるようになるだろうから、必要ないかも知れない。

東京から石川に移住したのは、両親の介護があって移り住んだのだが、母が暑さや寒さに耐えられないということから、断熱効果の高い新しい家に住むことにしたのだが、冬は1シーズンだけ過ごし、その後骨折して、病院で老衰で亡くなった。それが2年前になる。

父はその後姉の世話になると言って、私の元から離れたのだが、近くに住んでいるので、時々会いに行ったりする。ただ、いつでも会いに行けるという訳じゃなく、姉の家族が居ない時に父から電話があって、来てほしいと言われた時に行くことが多い。

昨日は、久しぶりに父に呼ばれて行ってきた。当然、姉家族は不在で、食べ物を食べさせて貰っていないというのだ。これも父のボケから来ているのだが、とりあえず父が満足するように、近くの「ほっともっと」で老人でも食べられそうなシャケ弁当とスープを買って持って行った。

デイケアにも通っているのだが、デイエアがない日は、一日中部屋の中で誰とも話をすることもなく過ごすことになるので、唯一の娯楽はテレビである。

父には随分前に私の古いスマホ（iPhone 6 Plus）を持たせているのだが、どうも耳の位置がずれてしまうようで、元々耳が遠くて補聴器を使っていて、さらにずれてしまったのでは、こちらの声が全く届かないということになる。

夜中にも電話がくるし、用があるのかどうかも分からない。こちらはちゃんと返事をしているのだが、聞こえていないので、用件も言わないで切ってしまう。そういうことが何度も繰り返されているのだ。折り返しこちらから電話を掛けても出ることがないので、そのまま放置している。

携帯の受話器に問題があることからAmazonで携帯のイアホンジャックに接続する受話器を購入した。まだ届いていないのだが、今度はそれを持って行ってやろうと思っている。

母の時は、脳梗塞から視界が右半分見えなくなっていて一人でトイレに行けなくて、夜中に何度もトイレに連れていかなければならなかった。紙おむつをしていてもトイレで用を足したいというのは仕方のないことなのだろう。
父の場合はまだ、自分で動けるのと部屋にポータブルトイレもあるので、手間がかからない。

父と一緒に住んでいた時は、色々と口論になったりもしたが、今は随分と冷静に見守れるようになった。父も自分に自信が無くなって来ているから、過去のような強情さが少なくなった。

妄想が激しくて、現実との区別がつかなくたってきていることもあり、その点が一番難しいところだ。あまり否定するのも本人の自尊心を傷つけることになるので、否定しない程度に受け流すようにしている。

私もあと30年も生きたら、こういう風になるのだろうと思うのだが、少しでも良い状態をキープしたいと思って、毎日頭と体を鍛え、栄養と睡眠を十分にとって健康で過ごそうとしている。

そんなに長生きするか分からないが、長生きするということもリスクだとも言えるので、幸せた毎日を過ごすことを心がけようと思う。

父は90歳を過ぎても車を運転していたのだが、私が石川に来てからは、免許を返納し、乗らなくなった。事故を起こさなくて良かったのだが、前の車はかなりぶつけた跡があり、バックで車庫入れでぶつけたのだろう。

五木寛之は65歳で免許返納したらしいが、私はこの田舎で返納は当分考えられない。