女性の運転で逝ってしまった天才トランペッター

　　　混雑する日曜日の大型ショッピングモールの中にあるスタバで、家族の買い物から離れて一人コーヒーを飲んでいたら、クリフォード・ブラウンがBGMで流れていた。安定感のある暖かい音色だなと思ったらやっぱりそうだった。もう亡くなって50年以上も経つのに、まだこうして聴かれていることに嬉しく思った。別な日に成田空港のスタバの前を通ったらまた同じ曲が流れていた。



　　クリフォード・ブラウンは25歳の時に亡くなっている。原因は、女の運転するクルマがペンシルヴァニアの高速道路で道路をはみ出してクラッシュしたからだ。雨の降る明け方、フィラデルフィアからシカゴに仕事に向かう途中だった。ピアニストのリッチー・パウエル（天才バド・パウエルの弟）とその妻とクリフォードの3人がこの事故で死亡した。
　女とはリッチー・パウエルの妻で、道中ミュージシャンである二人に眠って休んでいてもらうために自分が運転したようだったが、彼女は近視なのにその時メガネをかけていなかったらしい。



　彼の演奏を聴くたびに悔やまれる。彼の命日は、結婚二周年の記念日でもあり、彼の妻の誕生日でもあったという。偶然ではあるが、運命の皮肉である。
　しかし短い生涯であってもその輝きを今でも放ち続けていることは素晴らしいことだ。今月の30日は彼の誕生日である。



　　







　そして、彼を追悼して書かれた「アイ・リメンバー・クリフォード」は名曲となった。このリー・モーガンの演奏がまたまたいい。隣にいるサックス奏者ベ二ー・ゴルソンがこの曲の作曲者。（このリー・モーガンは愛人にピストルで撃たれ逝ってしまった）