Left-foot braking

今日は足立区の陸運局へ。


先日参加したジムカーナ場でのトレーニング。

私の下手な運転でパイロンに接触した際、ナンバープレートを破損させてしまったので再発行したのだ。


ここに来るのは久しぶり。

なんだかもの凄い数の車と人だ。


皆さん、ナンバープレートの発行をしに来ているようだが…

オリンピックやラグビーワールドカップの特別仕様ナンバーが目的の人が多そうだ。


そういえば、街で図柄入りナンバーも結構見るようになった。

軽自動車も白ナンバーが増えてきたしね。


私はいつも通り何の変哲もない白地に緑文字のナンバーで再発行。


みんカラなど、後でナンバーを加工する時一番楽だしね (^_^;



さて。

相変わらず毎日のように報道されている“踏み間違い事故”


これを防止するにはどうしたらいいのか？

日々様々な議論が行われているが、有効策は見つかっていない状況だ。

一番は、ある一定の年齢になったらみんなMTに乗ればいいのだろうが、まぁ現実的じゃないよな。


ならば、どうしたら？

私は最大の有効策は“左足ブレーキ”だと思っている。


右足はアクセル、左足はブレーキ、と役割分担させれば、とっさの時に“踏み間違い”は起きないはず。

この左足ブレーキ、古くから賛否両論あるが、否定的な意見として

「MTとATで２種類の運転方法が混在すると、両方運転しなければいけない人は混乱するから」


というのが主らしい。

実際、AT車が増えてきた1980年代中頃には、この左足ブレーキの有効性が議論されていたようだが、1987年6月17日付け日本経済新聞によると…

「日本ではまだ『マニュアル車と両方に乗るケースが多く、ドライバーが混乱する可能性が高い』という反対意見が今のところ優勢』

とある。

が、当時の販売台数はまだATとMTが半々だったが、30年を経た現在、98％以上がATとなっている。


なのに、教習所では右足でアクセルとブレーキ、左足はクラッチというMTの運転方法を元にした教え方をいまだにしている。


これが、踏み間違いを誘発するそもそもの問題ではないのか？


ゴーカートに乗った事がある人ならご存知だと思うが、カートは右足アクセル、左足ブレーキだ。


最初は戸惑うが、すぐに慣れて右足と左足を使い分ける事に対応出来ているはず。

実際の車でも、短い教習期間で左足ブレーキをマスターする事はそんなに難しい問題ではないんじゃなかろうか？

（往復の通勤はAT、仕事中はMTみたいな、短い間隔で両方を使い分ける人は混乱するのかな？）


昔から、この左足ブレーキの有効性を訴える声が多く上がっているが、なぜ官民で検証しないのだろう？

実は、ここに大きな闇があると言う人がいる。

それは、自動車メーカーがこの左足ブレーキを認めたくない理由があるからだ、と。


バブル崩壊後から、車はどんどん売れなくなってきている。


それでも利益を上げるには車の単価を上げるしかない。

そこで、メーカーは安全性を理由に色々な機能を車に搭載し、価格を上げてきた。


実際、デフレが続く日本において様々な製品の中、車だけが飛び抜けて価格上昇を続けている。


極端な事を言ってしまえば、ドライバーが踏み間違い事故を起こせば起こすほど、メーカーはそれに対応した新機能を車に搭載し、また価格を上げられるのでウエルカムなのだ。


だから左足ブレーキなんて流行ったら踏み間違い事故が減ってしまい、新しい装備を付けられないので美味しくないと。

政官民一丸となって推進しない理由はここにあるのだ。

※私の意見じゃありませんよ (^_^;

まぁ、実際はどうなのか分からないけど…


踏み間違いの問題から逸れるかもしれないが、私は思う。

今の車は、とにかくごちゃごちゃ色々な機能を付けすぎだと。


事故を起こさないアクティブセーフティ、起きた時に被害を最小限に食いとどめるパッシブセーフティ。

そのどちらも重要だが、実は一番安全なのはシンプルで軽い車なんじゃないかと。


太平洋戦争初頭、日本は零式艦上戦闘機、所謂“ゼロ戦”を開発し、その驚異的な運動性能で多大な戦果を上げた。


このゼロ戦の理念は“軽量化”で、その軽さから速力、上昇力、航続力が他国の戦闘機に比べ、ずば抜けていた。

ちなみに、軽量化による装甲の薄さで被弾すると大ダメージという大きな弱点もあったが (^_^;


日本のパイロットが、シャアみたいに

と、この運動性能を生かして敵の弾を避けまくっていた…かどうかは知らないが（笑）


まあ、ゼロ戦は極端な例だが、車も軽ければ走る、曲がる、止まるの基本性能が上がり、とっさの時に回避しやすいのではなかろうか。

ゼロ戦みたいに、ぶつかったら終わりじゃしょうがないが (^_^;

そういう意味では、私はハンドルのエアバッグもいらないという考えだ。


エアバッグのせいで重くてダルな操作性になり、いざという時に回避が遅れて本末転倒になっているのではないかと。


まぁ一番言いたい事は、今の車は“付けすぎ”“重すぎ”、そのせいで“高過ぎ”だ！と。

左足ブレーキをマスターして、もう少し車に頼らず自分の運転技術を磨けば踏み間違い事故は減らないですかね？


・・・

減らないかな (^_^;


※3/7追記

元F1パイロット、フェルナンド・アロンソも普通に左足ブレーキ使っています。