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有休消化の為もあって金曜に休みを取り、前から計画していた家出ツーリングを決行しました。

向かったのはまたまた三重→和歌山方面で、ルート策定に当たって「五條新宮道路」の走破をメインとしました。

前回は紀伊半島を一周しましたが、今回は紀伊半島のど真ん中を南から北に突っ切ります。

ちなみに地図で見ると紀伊半島の縦断ですが、道路に名称を付ける際の決まりでは日本列島の中心線に平行な場合は縦貫、垂直の場合を横断とするのだそうです。なので、建設途中の中部縦貫自動車道は福井から岐阜の高山を経て長野県の松本に向かう東西のルートですが縦貫道と命名されています。

【五條新宮道路とは】

文字通り奈良県五條市と和歌山県新宮市を結ぶ道路です。この道路のことを知ったのはYouTubeで、少し前に全通した三遠南信自動車道の動画を見ていたら、「こっちはどうだ？」とAIが紹介してきたのがきっかけでした。

8分でわかる五條新宮道路　基礎知識

ただ五条新宮道路については新しく道路を作ったわけではなく、元からある国道１６８号線を改良することで高規格道路にするというものです。なので改良が済んでいる区間はまだそれほどありません。

山地の多い日本列島の中でも和歌山県の山深さは群を抜いており、紀伊半島の中を抜けていく国道はいくつかありますが、全国でも屈指の「酷道」として知られる４２５号線を筆頭に、悪路好きではない一般市民が普通に走れる国道は１６８号と１６９号ぐらいのようだということがわかってきました。

紀伊半島の地形からして人が住むのは太平洋沿岸部が中心となり、その沿岸部ですら南紀白浜から尾鷲の間については高速道路がいまだに全通していない状況の中で、ほとんど人のいない半島山間部の道路を整備するということは費用対効果の面からみてどうなんだろうと思っていました。

しかし人が住む場所があるからには、災害時の物資輸送や急病人の救急搬送を行うためのインフラ整備は重要であり、近畿地方の主要地区と紀伊半島沿岸部を直線的に結ぶこの道路の整備が進められているわけです。

【ルート策定に当たって】

知らない道を通って知らない場所へ行くのが大好きな私ですが、高速道路はアスファルトとガードレールと標識しか見えないのであまり好きではありません。私の好みは、空いた一般道を沿線の景色を眺めつつそこに暮らす人々の生活や文化に思いをはせながら走ることでして、そういったところから今回のルートを思い付いたわけです。

ただ人気のない山間部を130kmも走るので、もし事故を起こしたら救援どころか発見まで時間を要する恐れがあり、Googleマップでルートを印刷したものを妻に渡し、「もし帰ってこなかったらこれを警察に見せろ」と言ったら、定時連絡を入れるようくぎを刺されてしまいました。