JR北海道は、実は国営。

画像は、会津鉄道の会津田島駅構内、会津若松方です。この線路も、はるか青函トンネルを越えれば、函館や札幌につながっています。国鉄～JRの初期の時代なら、団体臨時列車（500人規模ですが）を仕立てて、乗り換えなしで行くことも可能でした。

さて、話題のJR北海道の不祥事ですが、基礎知識がないと問題の本質を見失うので、鉄道ファンの１人として情報を提供しますね。

タイトルの通り、JR北海道、JR四国、JR九州は、3島会社と呼ばれ、本州3社のJR東日本、JR東海、JR西日本とは別のスキームで、「民営化」されました。

JR北海道は、民営化とは名ばかりで、株式を公開していませんし、独立行政法人の鉄道・運輸機構（JRTT）が、100%の株式を保有しています。それで、年間300億円もの経常赤字ですが、国鉄改革時に持参金として投入された税金の残高が7400億円あり、その運用利益で営業を続けています。しかも、その持参金は金融市場ではなく、国の機関が4%もの高利で運用、というか補填してまして、税金で運用し税金で利子が付く、という、国鉄時代よりある意味国の関与が深い状態です。

大学の先生なんかは、「経営体制の刷新」なんて簡単に言いますが、技術者が逃げ出しはじめると、東京電力みたいになってしまうので、まずは新しい再建のスキームを作るべきでしょうね。

日本のカリスマ経営者といえは、やはり稲盛和夫氏ですかね。さらに、JRの現場出身の技術屋さん（車両、線路保守）の取締役、さらには北海道庁の交通政策担当、あとは地元金融機関の北海道銀行から役員を受け入れ、「民間企業のイロハのイ」から指導しないと、立ち直れないと思います。

当然ですが、株式はJRTTから国交省直轄にして、半分は北海道庁、7%程度は地元銀行の道銀に持ってもらうことが、必要ですね。

繰り返しになりますが、一部勉強不足のマスコミの言うような、民営化のせいでコストが絞られて不良データを隠してた、みたいな記事は、まったくの勘違い記事ですから、皆さん気をつけて報道と付き合ってくださいね。

それにしても、今回のゲージ（線路幅）の管理のずさんさは、これまで国鉄時代を含め鉄道技術の根幹を揺るがす事態です。JR貨物が運行する貨物列車の脱線が目立って増えたこの10年の間、同じ線路を最高速度130km/hで、疾走するディーゼル特急の「スーパー北斗」が脱線してたら、と思うと、背筋が寒くなる思いです。

間違いなく、JR西日本の尼崎脱線事故並みか、それ以上の大惨事になってたかもしれませんね。