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翌日朝10時ごろ、すれ違う苫小牧東へ向かう『すずらん』。
乗船した『すいせん』は予定通り20時半頃敦賀へ到着。





敦賀へ向かう『すいせん』の後方デッキから、この日も北海道の天候はあまり良くなさそう。
自分の休日からいくと、もう1～2日ほど北海道に滞在したいところですが、
家に戻らなければならないこともあり、制約の範囲を目一杯使いました。

今年は道東中心に北海道に4泊5日の旅でした。

・霧が立ち込めた岬で写真を撮って引き返すのはやはり残念
・予備日を設ける形で釧路に連泊したが、天候ばかりはどうすることも出来ない
・新婚旅行で道東を周ったが、15年も経つと過去の記憶が薄く、また来たという感じがしなかった
・帯広方面や襟裳岬など初めての地を訪れるのは楽しい

2017年夏、2018年夏と北海道を旅して、次の2019年の予定を立てています。
来年の北海道は4月に行くことに決めました。
周るのは積雪の心配が少ない道南中心で、札幌と苫小牧を結ぶラインより東へは行かないつもり。
ただし、桜の開花状況によっては新ひだか町の二十間道路の桜並木まで行くかもしれない。

これまで利用した港と宿泊地は、
2017年夏　小樽港→稚内→網走→旭川→室蘭→函館港
2018年夏　苫小牧東港→大空→根室→釧路連泊→苫小牧東港

2019年春は、行きは新潟→小樽便、帰りは室蘭→八戸便を利用したい。
今年は予約開始時刻である9時の10分前からインターネットが繋がらなくなり、
予約画面から進むことすら出来ず、ようやく繋がったときには希望の新潟→小樽便は完売。
やむなく空いていた敦賀→苫小牧東便を往復利用となったわけです。



2017年8月10日午前9時前、新潟港へ入港直前の新日本海フェリー『あざれあ』。
昨年はこの船に乗って新潟から小樽へ行きました。

やはり小樽港に朝4時30分着の新潟→小樽便がいろいろ都合がいい。
金額を考えると青森まで車で行くのがいいが、時間に余裕を持っても、
道路事情などで予約した便に乗り遅れるリスクがあるので避けている。
繁忙期なので次の便へ乗るというのはさすがに無理だと思う。



写真の部屋は新日本海フェリー『あざれあ』のステートA、また今度もこれを予約したい。
ちょうど真ん中あたりのグレードながら洋室ツインルームでトイレとシャワールーム付き。
冷蔵庫や電気ケトルなどのお茶セットもあり、超コンパクトなビジネスホテルといった感じでした。

北海道行きはやや無理をして行くので、船旅を楽しむというのではなく、
約16時間の乗船でしっかり寝て、疲れた身体を一旦リセットして北海道へ上陸したい。

帰りの室蘭→八戸便はまだ利用したことが無いシルバーフェリー。
乗船時間が6時間40分、青森の八戸港に翌朝3時30分着なので、しっかり寝てから動ける。
函館→青森便と迷うが津軽海峡フェリーは個室を取って寝るには時間が短い、
座って過ごすにはちょっと長い、というわけで室蘭→八戸便がいいかと。

今から宿の予約は出来ても、フェリーの予約は乗船2ヶ月前となる来年2月です。
たぶん今度は予約の方は大丈夫かと思ってます。
今年は乗船2ヶ月前が日曜日となったため、予約できるのが月曜日朝9時となりました。
そうすると、2日分同時に予約可能となってしまうため、パンク状態だったのでしょう。
2017年に新潟→小樽便を予約出来たときは繋がりにくかったものの、今年ほどではなかった。



2017年8月15日北海道島牧村にある歌島高原にて。
周りに人はいなく、お盆休みの雑踏から解き放たれた感じで、このすばらしい景色にめぐり合えた。
有名観光地など混んでいる所はすごく混んでいるが、こんな絶景を静かに楽しめる場所もあります。

現状、北海道へは繁忙期にしか行けませんが、昨年、今年と雨が多かったものの、
それでもまた行きたいと思う魅力がいっぱいあります。
自分の車で北海道へ行くということはいろいろな条件をクリアする必要があります。
2017年に初めて自分の車で北海道へ渡ったのは自分を取巻く環境が少し変わったからです。
最初はいろんなところへ旅してきたムーヴで北海道へ行くつもりでしたが、
思い切って車をCX-5に買い替え、このみんカラを初めました。

道の駅むかわ四季の館で夕食を済ませて苫小牧東港へ向かいます。しかし、港へ着く直前の道路は真っ暗で雨も降っていて見通しが悪く、本当にこの方向であっているのかと思った。ナビ通りに進んでいるが、ひょっとしたらナビの事前設定が間違っていたのかと。
すると突然灯りが見えて到着です。



すでに入港している『すいせん』、けっこう雨が降っています。

新日本海フェリーを利用する人はご存知ですが、
船に車を載せる場合、運転手と同乗者は別々に乗船しなければいけません。
車には運転手1名のみで、同乗者は徒歩の人と一緒に船に乗ります。
ただし、下船の時は車に全員乗って降ります。

一度経験すればなれたものですが、昨年、初めて新日本海フェリーを利用した時、
なんだこれと思って乗船マニュアルをよく読みました。



さて、いよいよ車で船に入ると、またしても下の1甲板へ誘導されスロープを下りると、
係りの人から『頭を斜めに』というようなことを言われる。
瞬時にイメージがつかめず、えっ？て聞き返してしまった。



またギュウギュウ詰めになるのかと思ったら1甲板は自分の車が最後で、
降りるときもこのまま前の車に続いて前進で出ることが出来ました。
なんとなくこの状態からバック、Uターンして最初に出て下さいって言われるかと思ったので。



このとき23時40分、雨の中、定刻通り北海道を離れます。

行きの船は台風の影響で欠航するのではと心配したが、
北海道滞在中は別の台風の進路が気になって、もしこの帰りの船が欠航したらどうしようか、
翌日以降の船に空きがあるはずもないし、北海道内の他の港だって状況は同じはずだ。
幸いにも台風の影響を受けることなく出航となりました。

鵡川駅からすぐに道の駅むかわ四季の館に到着。
苫小牧東港からフェリーに乗るまで、
ここが本当に最後の寄る場所です。



駐車場は空きはあるけどけっこう埋まっていた。
相変わらずの雨で時刻は18時20分です。



温泉があるのでフェリーに乗る前に一旦寄っておくポイントになっているのでしょう。



ここはホテルも併設されています。



入口から奥のほうにあるので場所が分かりにくかったが、お食事処たんぽぽで夕食です。
営業時間20時30分、ラストオーダー19時55分なのでフェリーに乗る前の夕食にはちょうどいい。



自分はとんかつ定食、妻はみそハンバーグ定食を食べる。
メニューは豊富で選択肢がいろいろあって良かった。
では、いよいよ苫小牧東港へ行きます。

日高本線の鵡川駅へやって来ました。
鵡川～様似間が運休中のため、
列車がやって来るのはこの駅までです。


到着は18時、小雨で薄暗い。



駅名は鵡川駅ですが、町名はむかわ町でひらがなです。



駅前のロータリー、誰もいなかった。



駅舎の方へ行ってみます。



苫小牧方面へは列車、様似方面へは代行バスの時刻表。



苫小牧からやってくる列車は駅舎側のホームに到着しますが、
これから苫小牧方面へ行く場合は、線路を渡って向こう側のホームへ行かなければなりません。



現在、災害により運休中の鵡川～様似間はこのまま廃線が決定しています。
廃線区間が増えていくであろう今後、北海道の鉄道事情はなかなか厳しい。

道の駅サラブレッドロード新冠からすぐ近くにある
サラブレッド銀座駐車公園へ。　



時刻は17時過ぎ、小雨でだんだん暗くなってきた。



『サラブレッド銀座駐車公園』という名前だけでも興味を引きそう。
いろんなガイドブックに載っていたのでちょっとした観光スポットのようです。



牧場を見下ろすことが出来るちょっとした展望台ですが、馬はちょっと遠いかな。



道路の向かいにも牧場があり、あたり一面に牧場があることが分かります。



サラブレッド銀座駐車公園の全景。
右手に見える丘は『新冠泥火山』、私有地なので離れたところから眺めるだけ。
新冠泥火山の案内がこの東屋の後ろにあったようですが見逃してしまった。