堅雪かんこのブログ一覧

　911のデザインのハイライトはなんと言ってもそのリアヴューである。ルーフからすとんとリアに向かって落ちていくラインは見飽きることのない美しさを保っている。一方で反対側にあるヘッドランプに至る直線的なフェンダーは、真横から見ると銃身のようにも見え、勢いよく前へ突き進むエネルギーの塊として全体が表現されている稀有なデザインだ。

　さて、そのリアヴューが911の開発当初なくなりそうになったことがある。911の基本的なスタイリングデザインをしたのは、フェルディント・ポルシェの息子のフェリーのさらに息子のブッツイである（要するに孫）。この時、古参のボディ・エンジニアにコメンダという人がいた。プロトタイプは全部で4台作られたわけだが、だんだんと車の後半部が“隆起”してきた。つまりブッツイは２＋２を、コメンダは完全な４シーターをリコメンダ（ド）したのだ。曰く

　「人類は世代を追って徐々に体格が向上するから、自動車も将来を考えて最初から大きめに作っておくべきだ」

　これとまったく同じ言葉を現行の二代前のメルセデスＳクラスの発表の時、聞いたことがある。しごく当然の正論のようだが、上の写真を見て欲しい。もしこうなっていたら911は終わっていた。こんな車にしていたらメルセデスはおろか、BMWにも負けてしまっていたかも知れない。結局、上層部の決断はブッツィ案を採用した。その時コメンダはコメンダと謝ったか、こんな会社はコメンダと言ったのかどうかはわからないが、その後はその役を降りサスペンションの開発にまわっている。

　しかし、合理性を尊ぶゲルマン野郎が、この時デザイン優先の判断が出来たことに驚きを感じる。今の997もリアシートはおまけみたいについているが、家族の移動では使用していない。924、944、928でも同様のシートレイアウトだった。

　当時のコメンダの考えは、その後のカイエン、そしてパナメーラにおいてようやく実現することとなる。ポルシェ社も長らく４シーターの車は何度か思案していたが、カイエンの望外の成功により自信をつけたようだ。

　911が発表以来、今のスタイルを継承してきたことは奇跡に近い。刺客と思われるライバル車が次々現われても、結局911は911のスタイルで渡り合ってきた。
　しかし昨今パワー競争のレベルがここまで上がってくると、このチャーミングなスタイルをいつまで保てるかは予想が難しい。アウディＲ８の登場はかなりやばいかも知れない。「始まりあるものは、いつかは終わる」と評論家たちは過去何度も911に終止符を打ちたがったが、その後も改訂版を余儀なくされてきた。（ポール・フレールでさえも）

　だが、911が将来カレラＧＴや、Ｒ８のような平べったいスタイルにドラスチックに変更されたとしても支障はない。３５６愛好者がいつもいるように、現行のカレラを大事に乗ればいいだけだから。もちろん新しい911が気に入ったらそれもありだ。