弘法大師の作りかけ

前日の夜は宿泊したビジネスホテルが良好なインターネット環境だったのが災い(？)し、早寝早起きと言う当初の目論見は見事に外れ、起床すると当初の出発予定時刻の5分前(笑)

とはいえ、そんなに慌てず片付け、用意を済ませ予定より15分ほど遅れてビジネスホテルをチェックアウトして出発。

引き続き県道等で海沿いを延々と行くルートもありましたが、先は長いので最初は国道42号で行くことに。

国道42号＝熊野街道は、このように海岸線を離れて山の中を行く箇所がいくつかあります。平行して高速道路ができたとは言え、まだまだこの地域では主要な幹線道路であり、交通量もそれなりに多い感じでした。

そして御坊市へ。
ここには｢日本で2番目に短い私鉄｣(1番目は千葉の芝山鉄道)である｢紀州鉄道｣があり、昨年までなら旧型のディーゼルカーが走っていて興味がありましたが、残念ながら引退してしまい、今はレールバスだけなので今回はパス。
街の真ん中を流れる日高川を渡ります。

この日高川に掛かる｢天田橋｣は、下路カンチレバートラスという形式のトラス橋ですが、結構古そうな外観なので調べてみたら、完成してから今年で55年経過しているそうです。

その後も時折山の中に入ったりするものの、しばらくは海沿いを行きます。

防波堤があって海そのものは見えないけど、海岸沿いでフェニックスの並木で、いかにも｢南国風｣をアピールw。そして大阪から遠ざかるにつれ、町並みも、道路も、交通量も、次第にローカル色が濃くなってきました。

その後もひたすら海沿いを行き、途中給油等もありましたが、約２時間半を要してようやく本州最南端の街、串本に到達。
その最南端の岬である潮岬にも行ってみたかったけど、やや国道から離れているのでこれまた次の機会に･･･と言うことに。

そして串本の市街地を通り過ぎたところにある奇岩群、橋杭岩に到着。
こちらはモロに国道沿いなので、ちょっと立ち寄って記念撮影w

平日で空いていたので勝手気ままに止め放題です(爆)

この橋杭岩は侵食により、周辺より硬い岩の部分だけが残されて柱状になったものであり、海の中に大小の岩の柱がまっすぐ立ち並んでいて、その光景はなかなか壮観です。
ちなみに、弘法大師と天邪鬼とで、沖にある島まで一晩で橋をかけられるかどうかの賭けを行ったところ、弘法大師がどんどん大岩を海に立てて行ったので、あまりの捗り具合に焦った天邪鬼が鶏の鳴きまねをしたところ、弘法大師は朝がきたと勘違いして作業を止めてしまい、岩だけが残ったため、そのため橋の杭のみが残ったという伝説があるそうで(笑)。

今回は真昼間の訪問でしたが、橋杭岩を通してみる朝日は非常に美しいと評判で、また11月には夜間ライトアップがあり、これまた大変幻想的な光景を眺めることができるそうなので、そういった機会にまたゆっくりと訪れてみたいと思いました。