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東京は京橋の某所にて、
2011ブリヂストンモータースポーツアワードが
豪華絢爛に開催された。
全日本カート選手権と
全日本ジムカーナ選手権の
優秀選手が一堂に会しての表彰式。
僭越ながらお邪魔してきた。

会場には、超有名人から私のようなペーペーまで、
大勢の選手たちが顔をそろえた。
今シーズン、私とWエントリーしてくれたT坂選手もポンコツ隊長選手も。
今シーズンからZ34を駆るS賀野選手ともいろいろと情報交換。

そして何より、山野哲也選手とも、不躾ながらざっくばらんにお話させて頂いた。
山野選手は今シーズン、スバルBRZでPN2クラスへ移籍することを先日発表！
これでPN2クラスも盛り上がること間違いなし！
一流選手の胸をお借りできる、またとないチャンスが到来した。
さあ、がむしゃらにもがいて、もう一段上へ、もう一歩先へ。

このアワードで頂いたチャンピオンの盾は、なんとティファニーのシルバー！

さあ、飾るところがなくなってきたぞ。

2012年最初の秒殺トレーニング。

AZURの秒殺トレーニングは、
今年で27年目を迎えるらしい。
私が参加し始めてから14年、
現在のジムカーナコースになってから
11年目かな。
AZUR星人さんの愛情たっぷりなコースを、年間を通じて反復練習する。
ゆえに、
ドライビングの成長ぶり(または退化ぶり)を確認できるだけでなく、
路面状況によりタイヤのグリップや車両挙動がどう変わるのか？とか、
セッティングによるマシン特性の比較など、いろいろと活用できる練習会だ。

今年のコースは、 大小さまざまなコーナーがスタート直後から連続し、 加減速するにも、常に左右Gがかかった状態で、 アクセル＆ブレーキを強いられる。 走る/止まる/曲がるのトータルマネージメントのレベルが、 もろにタイムに現れるコース。 ドライビングを詰めていくにも、 マシンのセッティングを見るにも、お稽古にはもってこい！

(クリックで拡大)

この日のお稽古、お題は2つ。
- RIGIDのNewSpecブレーキシューのテスト
- 2012年のドライビング課題、その内容の確認

【RIGID NewSpecシューのテスト】
まずは、関越におけるブレーキシューテストで残課題となった項目を、
AMコースを使って確認。
Z34のサイドブレーキは貧弱、ゆえに連続してサイドブレーキを使うと効かなくなってしまう。
ABSとの相性の問題もあるのだが、ここ一発でサイドが効かなくなるのはあまりに悲しい。
RIGIDのシューはこれまでも相当強い効きとなっているが、それでも連続サイドには弱かった。
パイロン4本の8の字をグルグル回りつつ、30回ほど引き続けたが、効きはしっかり維持されていた。
今回のNewSpecでは、完全に対策されている。
あとは、しばらく使って耐久性などをしっかり確認する予定だ。

【2012年のドライビング課題】
そして本題、「2012年、ちゃりのドライビングはどちらへ向かうのか？」だ。
昼にAZUR星人さんからお題の説明を受けるが…、うーん、言葉って難しい。
お得意の勘違いでトンチンカンな理解をしないようにいろいろと会話させて頂いた。
そういうドライビングが存在することは感覚的にはわかる。
が、"具体的にどうしたらよいか？"は言わずもがな、
"どうやったらそっちにいけるのか？"さえ、わからない。
K市カリスマメカやT坂選手にもいろいろとヒントをもらいながら、
まずは、今日一日、「もがいて」みた。

結果は…、まったくわからん！ （＾＾；；
何本走ってもドライバーはまったくもって釈然としないのだ、
しかし、AZUR星人さん以下皆様、「まあ、きっかけとしては上々だな」と言われる。
ん？何が？どこが？
とにかく、課題はこっちのほうにあることだけは確認できた。
なるほど、
2012年シーズンは、とにかく、シンプルに「もがいて」みよう！

サイドブレーキも直り、
NewSpecシューのテストのため、
関越スポーツランドのフリー走行へ。
パドックに着いてびっくり！
本日のフリー走行は大盛況。
20台を超えるマシンがすでに準備を終えていたのだ。
全日本マシンから、ドリフトマシンまで。
どうしたどうした？！　　ジムカーナ人口は減っているというのに？！
走る仲間がいることが、とにかく嬉しい。

今日のコースは、2011年のチャンピオン戦とほぼほぼ同じレイアウトらしい。
至る所に罠が。イケそうでもイってはいけないセクションだらけの攻め甲斐のあるコース。
ほぼ2ヶ月ぶりのサイドターン、
午前中は、リアブレーキの焼入れと、サイドの左右バランスを取ること、
そして何より、ドライバーの感覚を取り戻すことに専念。

昼休みにリアブレーキを解体し、 ドラム内にドッサリ溜まったブレーキ粉を洗浄。 シューの表面を軽く研磨した後、本格的に組み付けた。 今回のシューはかなり強力。 アタリがそこそこでもしっかりロックしてくれる。

午後は、サイドブレーキのコントローラビリティを中心に評価。
もう少し試したいことが残ったが、かなりの好印象。
Zらしいターンも戻ったし、とにかくZを操ることが楽しいし、ね。

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日大自動車部が1年生を中心に練習に来ていたが、
今日は台数が多かったため、残念ながら走行本数は少なかったようだ。
そのうち何人かをZの助手席に乗せて会話させてもらったが、とても新鮮だった。
これから、もっともっとドライビングの奥深さを楽しんでほしい。
がんばれ、未来のジムカニスト！

2011年末に玉砕した
リアブレーキリフレッシュ。
注文し忘れたバックプレートを
日産の部品センターで調達して、
この日、敢行！
これで、サイドブレーキが復活。

12月の秒殺、
サイドの効きに違和感を感じていたため、
帰りがけにパドックを出る際に軽く引いてみたところ…、
バキンッ！ ドンッ、ガラガラガラ…と。

おデミなぶぅとん様にレスキューされつつバラしてみると、
左側、シューを支えるアンカーが破断して吹き飛んでいた。

フリーとなったシューがケーブルを引きちぎり、
ドラムの中をガランガランと大暴れ。

ということで、リフレッシュ。

サイドブレーキの構成部品、ディスク、バックプレート、ケーブルまで、
新品に交換。


今回、新たなシューを導入。
テストはアタリがついてから。

謹賀新年。

遅ればせながら、2012年の走初め。
パトカーに見守られながら、
スターターは千葉県警の、おまわりさん！

まだサイドブレーキが壊れたまま。
まともにターンができないので、関越スポーツランドの月例練習会ではなく、
比較的自由に走れる浅間台スポーツランドのフリー走行に。

浅間台フリーの2012年コースもこれまた面白い。 AMは、縦方向を目いっぱい使うBコースで腕ナラシ。 しかし、サイドターンができないと余計に鬱憤が…。 PMは、左右にずっとGがかかり、 気持ちよく行けそうで行かせてくれないCコース。 270°と360°のターンがあるのだが、 ターンインの前にGを溜め込むので、 クラッチを蹴飛ばしつつV6のトラクションで回し込める。 比較的楽しく走ることができた。

この日の浅間フリーは、25台くらい。
モータースポーツを楽しむドライバーが減少する昨今、盛況だろう。
こんな仲間と今年も楽しんでいきたい。
#なんと、翌日1/4は、40台くらいの大盛況！

さて、2012シーズン、もう少し頑張ってみようと思う。
全日本のPN2クラスも2012シーズンは活況を呈するだろうし、
あんな人やこんな人がエントリーしてくるんだ、
本当の意味での正念場だろう。
チャレンジャーとして、先輩方の胸を借りて、楽しもう。
この状況でもライバルとレースができることに感謝しつつ。