エグザンティアが選ばれる理由とは

かつてCG（カーグラフィック）誌では長期テスト車両として1995年モデルのシトロエン・エグザンティアを採用していました。1995年3月号から1999年12月までの4年9ヶ月間。

長期テストを担当していたのは、今は亡きCG元編集長の小林彰太郎氏。4年9ヶ月の間に走った距離は10万3,400km。CG長期テスト車両としては極々平均的な？扱われ方だったでしょう。

二玄社からは長期テストのまとめとして、「長期テスト　シトロエン エグザンティアV-SXの全記録」という冊子が発売されていました。すでに持っていらっしゃる方も多いかと思います。

私もその一人。いつかエグザンティアを所有したいという希望を持っていたので、発刊当時に東雲のSABにあったリンドバーグ（…だったかな？）で買い求めました。

さて、長期テスト開始後に、CG愛読者のエグザンティアオーナーに対してアンケートを実施しています。その結果がたいへん興味深いのですが、エグザンティアを振り返るという意味で備忘録として取り上げてみましょう。

180人ほどのオーナーから得られた回答から、エグザンティアを選んだ理由は・・・

　・ほどよいサイズのしゃれたボディと広く気持ちよい居住性
　・4人がどこに乗っても楽なインテリア
　・ワゴンとしても使える多用途性
　・絶妙な乗り心地とシャープな操縦性（特に高速で）の両立
　・適当な価格
　・“気体と液体”に浮かんだ独特のサスペンション
　・シトロエンの冒険を恐れぬ革新性
　・ヒューマンな設計思想に対して長年深い関心を抱いていた
　・ユーノス800を買うつもりでショールームへ行ったら、気持ちが変わった
　・国産車とまったく異なる顔つき（尻つき？）がいい
　・ドイツ車ではないこと
　・まだ走っている台数が多くはない

エグザンティアを選んだ理由ってオーナーそれぞれあるかと思います。でも、その根幹にあるのはシトロエンというブランドに対する安心や信頼があるのではないかと考えます。

また、大きすぎず小さすぎずという適度なサイズはエグザンティアの利点だったのかもしれません。それでいて、他の何にも似ていないという特異性はあったと想像できるのではないでしょうか。

このアンケートではエグザンティアオーナーの前車についても触れています。180人中1／3がシトロエンオーナーで、2／3はエグザンティアが初めてのシトロエンという結果となっています。大雑把に言えば、日本のエグザンティアオーナーの縮図かもしれません。

つまり、60%以上のオーナーがエグザンティアが初めてのシトロエンということになります。オーナーにとって故障に対するネガティブなイメージは持っていたのかもしれませんが、これは意外な結果と感じました。エグザンティアはシトロエンの敷居を下げたのかもしれませんね。

1995年当時、シトロエンの販売元は西武自販とマツダ（ユーノス）の2つの系統にわかれていました。西武自販（直営・代理店）は96店舗、ユーノスは250店舗。ユーノスは西武自販の2倍以上の強力な販売網が築かれていたのですね。

そこで、アンケートはオーナーの購入先ディーラーについて。西武自販：ユーノスは41%：59%という比率。意外にも西武自販が健闘しているのは驚きに値します。新規参入インポーターよりも西武自販に対する信望が少なからずあったのかもしれませんね。

グレード比率について。SXとV-SXの2つの構成。サスペンションシステムが前者はハイドロニューマチックなのに対し、後者はハイドラクティブⅡ。当時の価格差はV-SXの方がおよそ40万円高の設定。

上級グレードのV-SXを選んだオーナーは全体の60%にも及ぶという結果だとか。進化したハイドラクティブを味わってみたかったというオーナーが結構多かったということでしょうね。

他にも設問はあったようですが、ざっと纏めるとこんなところ。

エグザンティアは販売が終了してからすでに16年経ちます。ベルトーネが手掛けた流麗なデザインは秀逸なもので普遍的と言えるでしょう。

最後に。長期テストを担当した小林彰太郎氏が次のように述べています。

『CG長期テスト車は長くても2年くらいで次の車と交代します。ところがエグザンティアに限っては、足かけ5年と10万km＋にわたり、延々と使い続けました。理由は単純で、実用車としてこれほど役に立つ車はないと、担当者の私がすっかり満足して愛用したからです。（～中略～）エグザンティアに限らず、シトロエンという車は、この上なく便利な道具だという以上の、言葉ではちょっと表現できないなにかを持っているようです。』

　　≪画像は拝借しました。≫
エグザンティアの長期テスト担当を終えた小林氏はその後、自身のマイカーとして新車のエグザンティア（後期型）を普段の足としてご購入。エグザンティアにはやはり人を惹きつける何かを備えたクルマのようですね。