さらば鉄路のスター達（くろしお編）

先週の週末、残業続きで張りつめていた神経がプツンと切れて、会社を休んで鉄分補給に行ってきました。。

３月１４日のダイヤ改正を機に消えゆく鉄路のスター達にお別れを言いに・・・

いくら仕事が忙しいと言っても、３月１４日のダイヤ改正を前に、今、自分が何を最優先に実行するべきか、その分別は付く状態です。。

それでも休暇を取らずに働き続けると完全に心の病気になってしまいますよホント。。　




・・・てな訳で、５０歳から購入できるＪＲ西日本さんの「おとなび」切符を購入していざ旅に出ます。。

ただひたすら電車に乗るだけの旅に。。。




生憎の雨の中、旅のトップバッターはこのダイヤ改正で「富山行」が全廃されてしまう「サンダーバード」号です・・・



新幹線が金沢まで開業したからと言っても、いくらなんでも富山行の「サンダーバード」号が全廃されてしまうなんて、夢にも思いませんでした。。

剱岳登山などでよく利用したサンダーバード号は全て金沢で打ち切りとなってしまい、乗換えの煩わしさから富山と関西の結びつきに支障が生じてしまう様な気がします。。



乗車したのは4003Ｍサンダーバード３号富山行・・・

和歌山の自宅からは朝食も食べずに出て来たので、取り敢えず売店で購入したパンを食べます。。




そして、贅沢にも京都駅で直ぐに下車。。





すると、奇遇にも湖西線・近江今津仕立ての1809Mが、もう日本にこれ１本しか存在しなくなった１１3系湘南色編成を先頭に、堂々８連で入線してきて、旅の興奮を掻き立ててくれます。。



ホント突然の出来事に、慌ててシャッターを切りました。。


あと、１０３系のウグイス色なんかも居て、オールドファンには嬉しい正に国鉄型のオンパレードです。








京都からは本日の主役のこいつに乗換えます。。





３８１系振子式特急型電車・・・

この車両は今回のダイヤ改正以降、順次新型形式に置き換えられ、姿を消してしまいます。。

私が小６の時に突如として４両編成の「試運転電車」として地元阪和線に現れ、中２の時に紀勢本線電化開業と同時に「くろしお」号としてデビューした思い出深い車両です。。

当時の大阪南部に在住する少年達の心を鷲掴みにした超人気特急列車です。。




上の画像はデビュー当時の堂々９両固定編成、国鉄特急色車ですが、その後、２回の塗装変更を経て、現在のデザインに落ち着いています。。





そして、この瞬間のために１ヶ月前のマルス10時打ちで確保した・・・・










グリーン車・１号車１番Ｃ席・・・

つまり、この列車で一番贅沢なグリーン車最前列１人用展望席に腰掛けます。。

このグリーン車は、バブル期に中間車を展望型先頭車に改造した豪華バージョンで、当時国鉄から転換したＪＲさんの意気込みを感じさせる力作でした。。

８時３６分・・・

53M特急くろしお３号新宮行は定時に京都駅を発車しました・・・


列車は大阪駅は経由せず、側線から旧梅田貨物ターミナルへ進入・・・・



広大な遊休地と梅田北のビル群を眺めながら、貨物線の単線区間を走ります。。



正に都会の短絡線の七不思議・・トワイライトゾーンばかりを走る同列車・・・

しかも展望席からその前面展望を楽しめるのは、正にマニアにとっては至極のシーンです。。



大阪環状線の１０３系とも最後の夢の饗宴です。。



そして西九条駅では、桜島線のホームを通過するなど、お楽しみは目白押しです。。







そして天王寺駅構内の短絡線を経由して阪和線へ進入すると、今度はスカイブルーの１０３系との饗宴です。。

もうこれだけで、この列車に乗車した価値は十分にあります。。

この他の車窓風景はフォトギャラリーに収めましたのでご覧ください。。






あと、旅の楽しみはコレ・・・・



この３月で全廃される車内販売の売り子さんからビールを購入しました。。



食堂車はおろか、車内販売までもが消えるとは、旅の面白さも半減どころか、コンビニで食材や飲料を買い忘れると、一気に食糧難民になってしまうという末恐ろしい時代の到来ですね。。

そして昼食はコレ・・・



売り子さんから買うお弁当ももうこれで最後かと思うと、パンとサンドイッチを持っていたのに、ついつい購入してしまいました。。





そしてこの列車、「振子式」と言うだけあって、ご覧下さい、このカーブを通過する時の傾き様・・・。









カーブを制限速度の本則プラス１５㌔で通過する為、乗り心地は決していいモノでは有りませんが、遊園地のコースターか、バイク感覚で、マニアにはとても喜ばれます。。



でも足元のヒーターは人間工学的に非常に邪魔になる位置に取り付けられているのが残念だったりします。。 




南下すれば南下するほど車窓の景色はローカル線色が濃くなり、大自然に包まれていきます。。









目前に迫る渚なんか、とても乗車中の列車の車窓から撮影したとは思えないくらいでしょ。。

それほど海岸線に接近して走行します。。



超早咲きの桜にも遭遇する事が出来、一足早いお花見を楽しむことも出来ました。。





終点の新宮駅到着後は折り返しの間合いに熊野速玉神社へ参拝に行こうと思いましたが、雨脚が強くなって来た為断念・・

そのまま乗って来た車両で運用される78M「くろしお」２８号新大阪行でトンボ返りします。。






３８１系は展望グリーン車よりもこちらの顔の方が男前ですよね～。。


復路は展望車が後ろ向きになる為、贅沢をせずに「普通車自由席」の利用です。。。



なかでも、普通車は足元が狭すぎるとの酷評を改善する為、シートピッチが拡大され、結果としてご覧の様に窓配置としーと並びが合わずに、不自然な１人掛けシートが生まれるなど、落ちつかない車内になってしまっています。。


そして「普通車」の特等席は・・・・




その１人用席の真後ろの席で、ご覧の様に足元が超広々です。。。



ただ、テーブルが極端に小さく、飲み物とサンドイッチを置くのにかなり苦労を強いられてしまいます。。


対して、こちらがダクト類で足元が八方塞がりになった「地獄席」です。。





身長１８０ｃｍの私はこの席にはまともに座る事が出来ませんでした。。




因みに通常の席でも窓側はダクトの張り出しが有り、足のやり場に困る為、座り心地はお世辞にも良いとは言えません。。

これも重心を低くするために空調設備を床下に積んだ「振子式」の宿命です。

この後、上り列車では不覚にも疲れが噴出して爆睡してしまい、知らぬ間に新大阪駅に18時50分、定刻に到着していました。。


その後は素直に帰宅・・・・

いやいや、次回にご報告致します。。