さらば鉄路のスター達（北陸特急編）

さて、４７５系急行型電車にお別れを告げた後は、いよいよ今回のダイヤ改正で全廃される、北陸特急に乗車します。。

今回の旅のメインメニューです




・・・その前にもう一度特急乗車時刻までの間合いを利用して、津幡駅まで４５７系快速電車を迎え撃ちします。。




そのために乗車した金沢発富山行４３９Ｍローカルは最新鋭の５２１系でした。。

電車の顔の横に無理矢理取り付けられた「転落防止柵」にとても違和感を感じます。。
現在の世の中、ついにそこまでせねばならない様になってしまったのかと・・



こちらは津幡駅で捕えた４１５系８００番台車・・
平成３年の七尾線電化開業に合わせて関西で廃車になった１１３系初期型をリニューアルし、４８５系特急型電車から交直流変換機器を流用させた、珍しい七尾線専用車両です。改造されてた時点で車齢２０年を超えていたのに、未だ生き残っていたことに感動を覚えます。。


津幡駅では４７５系、唯一の優等列車・快速運用の到着を待ちます。。

この運用は土日だけに設定され、普通列車以外の唯一の運用としてとても貴重な運用なのです。。



そしてこちらが私の人生最後の急行型電車となった９４３０Ｍ快速「ホリデーライナーかなざわ」号です。

大目玉＆夜明けの行燈ライトが最高に素敵です

３両編成の列車は土曜日の買い物客、レジャー客を満載して立錐の余地も無いほどの超満員で到着、４７５系乗車初めての立ち席となってしまったのもいい思い出となりました。。




そしていよいよ・・



１０時３４分発、４８５系特急北越３号新潟行き１０５３Ｍに乗車します。。

こんな優等列車が並んだ金沢駅構内の発車案内板が見れるのも、もうあと僅かです。。



ホームではあと６日で用済みとなるトワイライトエクスプレス号の乗車位置表示が・・・・。





ＪＲ西日本管内を走る最後の国鉄型４８５系運用となった特急「北越」号もやはり超人気で、老若男女を問わないカメラマンに囲まれていました。



この表示ももう永遠に見れなくなってしまうのですね。。

この車両はＪＲ東日本さんのいわゆる「上沼垂車」です。。

ＪＲ東日本さんにはダイヤ改正後も文字通り日本最後の４８５系特急として青森～函館間を結ぶ「白鳥」号の運用が残ります。。



隣には同様に廃止となる「はくたか」号越後湯沢行きが停車していました。。




乗車した「北越」号の車内は綺麗にリニューアルされ、新車同然の様相で、あと６日の運用を終えた後に解体されるのがとても勿体無い様に感じられます。。（関西なら絶対に他の列車に流用されると思います。）




そして、１０時３４分、特急北越３号新潟行き１０５３Ｍは定時に発車。。

もう特急列車で越える事の無い倶利伽羅峠を越え、富山を出た後は。。。



トワイライトエクスプレス乗車時にも見れた北陸旅行の車窓最大の見どころ、立山剱連峰が・・・



そして、北陸旅行では、いつも撮影する海の見えるポイント。。

高校生の時、北海道へ行く際に乗車した急行「しらゆき」号の車内で初めて見て、感動して以来、「白鳥」号や「トワイライトエクスプレス」等、北陸本線列車に昼間乗車すると毎回ここで写真を撮り続けています。。



そして、親不知海岸の海上に造られた高速道路ももう見慣れた風景となりました。。



１２時３０分、別れ尾惜しむ人達で大混雑した直江津駅ホームに到着。。



多くの別れを惜しむ人達にもみくちゃにされながら偶然にも消えゆく北陸の王者、６８３系「はくたか」号と４８５系「北越」号の並びの写真が撮れたことが、今回の最大の収穫でした。。

丁度昼食時間帯でしたので、駅前に以前よく利用した「にしんそば」を売りにするそば店が有る事を思い出し、顔を出しました。。



残念ながら、これだけ多くの人が直江津駅を訪れていると、そば屋は満員で「にしんそば」はもう売り切れていましたので、仕方なく・・・



普通のエビ天そばにしました・・



一方、直江津駅のホームには様々な記念列車が行き来して、ホームは撮影者で阿鼻叫喚状態。。。



こちらは横須賀色に塗り替えられた１１５系、通称「山スカ」です。。

反対側ホームの黒山の撮影者達に注目です。。



こちらは、引退する１８９系特急型電車を使用し、ＪＲ信越本線の営業終了を記念した「ありがとう信越」号です。。。



こちらは第三セクター移管後も当分は残る１１５系です。。



車内は国鉄当時のアコモを踏襲しています。。（昨年、長野で撮影した画像を流用）

直江津駅は、消えゆく国鉄型車両のオンパレードで、折り返し乗り継ぎ時間の１時間はあっと言う間に過ぎて行きました。。。



昨日から雨続きで、天気は一向に回復の兆しを見せてくれません。。

そして、帰路のトップバッターはいよいよあと６日で新幹線に名を譲る１０１０Ｍ特急はくたか１０号金沢行です。。



こちらは私の好みの６８３系Ａ面顔です。。。

しかも、ＪＲ西日本車ではなく、北越急行の「スノーラビット」車・・・



柔らかい電球色蛍光灯が特徴の北越車両・・・
今では珍しくなった車内販売で珈琲を購入します。



自分の座席が喫茶「はくたか」に早変わり・・・

至極の瞬間です。。



車窓は左側を見れば、信州の雪山が、



右側は日本海という素敵な風景が続きます。。



そして富山駅へ帰着すると、駅構内は新幹線一色で盛り上がりを見せていました。。








３月１４日、北陸新幹線は様々な想いを乗せて出発します。。



そして、大阪への帰路に選んだ列車は、富山１５時２２分発・大阪行特急「サンダーバード」３４号４０３４Ｍです。。



右側に新幹線の真新しい富山駅が見えます。。

このサンダーバードは富山を出ると、高岡と金沢、福井、京都、新大阪にしか止まらない、日に２本しかない最速タイプ・・

ですからわざわざこの列車に旅程を合わせました。。

６日後に富山～金沢間はもう廃止されてしまいます。



この列車も１号車のグリーン車、シートを最大にリクライニングさせても後ろに座る人に気を遣わなくても済む、最後列１人用座席をキープしました。。



さすがにこのシートに包まれると一気に睡魔に襲われ、気が付くと、右に比良山系と左には琵琶湖が見えていました。。





最速特急で車窓を楽しむ筈が、歳をとると直ぐにこういうことになってしまいます。。



そして、新大阪駅に到着後は、またまた帰宅せずに、新幹線「さくら」号に乗り込みます。。


続く。。