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2019年暮れの永田町は、「桜を見る会」一色に染まった。安倍政権にとって
「さくら」は触れられたくない話題だが、一方で東京都の「さくら」問題は
まったく話題にされることなく、それが小池都知事を悩ませている。
東京都における「さくら」問題とは・・・
小池百合子都知事の肝いりで都電荒川線を“さくらトラム”へと改称したことに
端を発する。
東京都が都電荒川線の愛称を“さくらトラム”にすると発表したのは2017年
4月。“さくらトラム”は一般から公募され、集まった候補から選定された。
選定理由は、都電荒川線の沿線には桜の名所が多いからというものだった。
総延長が約12．2キロメートルの都電荒川線は、東京に残った最後の都電と
して沿線住民から親しまれる。沿線には、飛鳥山や面影橋（神田川）、三河島
水再生センターなど桜の名所がいくつかある。愛称が沿線に咲き誇る桜と路面
電車を意味するとラムを組み合わせた “さくらトラム”になるのは自然に感じる
かもしれない。
しかし、都電荒川線の沿線で有名な花といえば、バラであることは衆目一致して
いる。実際、愛称を発表する都知事会見で、小池百合子都知事もバラが有名で
あることは認めている。それにも関わらず、バラは無視されて“さくらトラム”
への改称は強行された。
これだけだったら、さして問題視されなかったかもしれない。昨今、鉄道各
路線は利用者に親しみを持ってもらうべく、愛称をつける傾向にある。東武
鉄道の野田線が“アーバンパークライン”、JR青梅線の青梅駅－奥多摩駅間を
“東京アドベンチャーライン”といった具合だ。愛称をつける狙いは、沿線に
親しみを持たせるのと同時に、少しでも利用者の減少を食い止め、沿線外から
利用者を呼び込むことにある。
都電荒川線の沿線は植栽されたバラの本数が多いだけではなく、品種の数も
豊富。
都電荒川線を“さくらトラム”と呼ぶのも、その潮流に乗った施策と解釈すれば
理解できなくもない。
それほど目くじらを立てる話ではないと思ってはいけない。
なぜなら、東京都は路線図や都営地下鉄各駅の案内表示で“さくらトラム”を
積極的に使用しているからだ。そして、正式名称であるはずの都電荒川線を
カッコの中に押し込んでいる。この表記では、“さくらトラム”が正式名称に
なったかのように錯覚してしまう。
なぜ固執するのか
都電荒川線に“さくらトラム”という愛称を付してから、東京都交通局は“さくら
トラム”周知を積極的に進めている。
あまりにも強引な東京都の姿勢は、かつて国鉄から民営化したJR東日本が国電を
E電へと改めた姿と重なる。E電は、いまやJR東日本の黒歴史として封印されつつ
あるが、東京都交通局も同じ轍を踏む可能性が高いと言わざるを得ない。
それでも、東京都交通局は“さくらトラム”を翻す気配をいっこうに見せない。
そして、“さくらトラム”の使用開始から半年後には、都電荒川線の駅ナンバ
リングに「SA」を採用した。
駅ナンバリングとは、昨今はJRや地下鉄などの鉄道事業者が積極的に導入を
進め、駅をアルファベットと数字で表す制度のことだ。例えば、JR山手線の
東京駅は「JY01」、渋谷駅は、「JY20」と表される。JYのJはJRのJ、Yは
山手線のYだ。
都電荒川線の駅ナンバリングは、通常だったらTodenのTとArakawasenのAで
TAとなるのが妥当だろう。
しかし、都電荒川線の駅ナンバリングはSAに決まった。これは、SAkura－tram
から借用されている。SAが都電荒川線を表していることは、さすがに沿線住民
でもすぐには気づきにくい。明らかに、強引な駅ナンバリングと思われても
仕方がない。
東京都がそこまで力を入れる“さくらトラム”という愛称だが、地域住民や利用
者に浸透しているようには思えない。
東京都交通局が発行するパンフレットや冊子を除けば、“さくらトラム”という
愛称を目にする機会は、ネットニュースが「誰も呼んでいない愛称」「実用
的ではない愛称」の例として取り上げるぐらいだ。それほど実態とかけ離れて
いる。
しかし東京都は“さくらトラム”を使い続ける。そこまで、“さくらトラム”に
固執する理由は何なのか？ 東京都交通局の広報担当者や現場職員に、私は
「“さくらトラム”を考え直すことはないのか？」「なぜ、そこまでこだわる
のか？」と繰り返し質問してきた。
しかし、いくら訊ねても担当者からは「一度決めた名前だから、簡単に戻す
ことはできない」という消極的な答えが返ってくるだけだった。
小池百合子都知事は、2016年都知事選の出馬時に掲げた“国立競技場の工費”
“築地市場の移転”のほか、“7つのゼロ”を公約として掲げた。それらの公約は
ことごとく撤回・未達成だが・・・
公約ではない“さくらトラム”は頑なに撤回しない。
まったく盛り上がらず、話題にもされない東京都の“さくら”問題。2020年は
“さくらトラム”の愛称が決定してから最初の都知事選を迎える。小池都政が
ごり押しした“さくらトラム”に、沿線住民や鉄道ファンはどんな審判を下す
のか？
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まず、今回の愛称について現都知事の肝煎りだったことにビックリ
しましたΣ（・□・；）
そして荒川線と言えば…
荒川区内の沿線にたくさん咲き、鑑賞シーズンになれば特別列車を
走らせるほどにイメージが定着しているバラでしょうし…
※バラと都電(Photo by me)
※都電バラ号(Photo by me)
併用軌道区間が飛鳥山〜王子駅前と極めて短く、残りは専用軌道で
あるにもかかわらず…
沿線に桜の名所が多いとか、路面電車だからトラムなんだろうし、
利用客をもっと呼び込みたいと考えて、安易にバカなネーミングを
行った結果、まるっきり定着していないってんだから…
「下手な考え休むに似たり」
の最たるもんじゃんねぇ？！( ；´Д｀)
(前にも同じ話で日記を書きましたが)それだったら単純に"都電"で
問題は無いでしょうし、どうしても愛称を付けたいなら"東京ローズ
ライン"とでもすれば良い話かと思うんです。
まぁ唯一、現場猫よろしく・・・
